四消丸有瀉下的作用, 其成分是大黃、豬牙皂、牽牛子、香附、檳榔、五靈脂等, 主要作用是:消水、消痰、消食、消氣, 即“消四邪”。 本藥主要針對的其實是其中的兩邪:即飲食不當引起的消化不良、胃脘疼痛等症的食邪, 和腹水、胸水引起的胸脘飽悶、腹脹疼痛等症的水邪。
就四消丸的成分分析, 大黃、牽牛子等均屬於中藥中的峻下之品, 作用強烈, 少用則通大便、利小便, 多用則瀉下如水, 所以對於便秘嚴重、常規用藥不起作用的患者此藥效果顯著, 但是一般只做臨時使用,
四消丸可攻四邪, 也可傷正氣, 臨時應用可使大便通暢, 但長期使用氣血津液日益損傷, 反而會加重便秘, 甚至可導致結腸黑便病。 尤其是老年人、兒童、慢性病患者、身體虛弱者, 尤其不能盲目使用此藥。
作為一劑“猛藥”, 此藥攻下力量強烈, 在消“四邪”的同時, 還會傷正氣。
對於宿食積滯(如數天無大便), 腹水腫脹嚴重, 痰壅氣滯等“四邪”症狀比較嚴重的患者才可臨時應用。 如果用藥後症狀未見緩解, 應立即停藥並到醫院就診。