在南方的荒山野嶺上游一種果子再有一個月就熟， 北方是沒有的， 這種果子就是油柑子， 也叫餘柑子。 果實叫油甘果， 又名牛甘果。 因其吃起來"先苦後甜"得名。
目前市場上也有野生牛甘果賣和水果型牛甘果兩種。 與野生牛甘果相比， 水果型牛甘果具有果大、肉厚、纖維少、營養豐富、產量高、效益好等特點， 而且吃起來更加甘甜爽口。
油甘果具有豐富的維生素C、E、B等多種微量元素及礦物質， 同時還含有人體所需的14種氨基酸以及超氧化物歧化酶(SOD)和豐富的有機硒， 尤其是維生素C， 每100克鮮余甘果中含維生素C500-1841毫克，
油甘果能明顯治療和預防胃癌， 對乙肝、高血脂、高血壓、高血糖等均有較好的療效。 治療咽喉不適、煙酒過度、膽道蛔蟲絞痛等等， 更是立竿見影。 此外， 余甘果的根、莖、葉均可入藥， 用余甘果葉作藥枕， 民間早已廣為流傳。
油甘果生吃最好， 但是比較苦澀， 一般都是醃制後再吃， 比較容易入口， 也有做成果醋的 牛甘果 牛甘果 ， 果脯的。 營養非常豐富， 維生素C是蘋果的100倍， 是獼猴桃的5倍， 是柑橘的15-20倍。 牛甘果嘹鮮食， 還可製作蜜餞、糖果等， 現已開發為保健藥品余甘子膠囊。 供輔助治療。
