感冒時， 有的病人可能出現咳嗽、流鼻水、喉嚨痛， 甚至發燒等所有的感冒症狀， 但有的病人也許只有鼻塞、全身倦怠， 或頭痛， 或拉肚子， 或一直流鼻水， 並不一定會產生咳嗽的現象， 完全要看病人的體質、當時他（她）的身體狀況， 以及所遭受的病毒細菌之侵襲。 一般而言， 若是感冒輕症， 持續約3 ~ 5天就會好轉。 當咳嗽症狀持續、加劇或高燒不退時， 就必須考慮原先的診斷是否有誤或病情出現了變化， 不一定是感冒所致。
每到冬天或季節交替之際， 聽到別人咳嗽， 總會問道"感冒了嗎？” 其實， 咳嗽不僅只是感冒的前兆， 也有可能是過敏、胸腔或肺部等疾病， 尤其是肺結核。 感冒和結核病是由不同的病原體所導致的， 因此傷風感冒如果沒好好治療， 不會演變成肺結核。 但是由於肺結核的症狀和感冒很像， 常讓人誤以為是感冒， 卻怎麼也治不好， 最後經診斷後才發現是肺結核。
在此要提醒大家， 如果沒有感冒、發燒、喉嚨痛等， 突然持續咳嗽長達兩個星期以上， 應儘快就醫， 以便查明原因。 因此， 發生慢性咳嗽， 不要總是以為感冒， 一定要留意是否為肺結核的可能性。 若有咳血， 不代表就是活動性肺結核， 咳血也可以出現在結核病治癒後， 留下來的支氣管擴張、血管破裂或鈣化病灶破裂等情形， 所以咳血與肺結核的病情輕重無關， 尤其現在已有很好的結核藥物， 只要好好治療， 不必太過擔心咳血的問題。