太極拳， 是綜合了歷代各家拳法， 結合了古代的導引術和吐納術， 吸取了古典哲學和傳統的中醫理論而形成的一種內外兼練、柔和、緩慢、輕靈的拳術。 健康不僅要有健壯的體魄， 而且要有良好的適應性及完善的心理狀態。 太極拳可以修身養性， 改變人的消極個性。 練習太極拳要求立身中正， 形神一致， 動作均勻緩慢， 似行雲流水， 連綿不斷， 動中求靜， 靜中有動， 虛實結合， 剛柔相濟， 處處充滿哲理。
太極拳的健身功效
1、調節運動系統的功能
練習太極拳對骨骼肌肉的作用， 就在於太極拳是一種內外結合， 一動無不動的運動， 要求動作連貫、圓滑協調。 因此， 對全身各部分肌肉、關節都能得到鍛煉。 打太極拳要求身法中正， 從百會穴到會陰穴， 整個脊柱要儘量正直， 並強調用意， 使它對拉拔長。 氣沉丹田， 會陰穴到百會穴， 整個脊柱對拉拔長， 對整個運動系統就會有良好的調節作用。
2、調節消化系統的功能
太極拳對消化系統疾病的防治作用就在於人們在習拳中， 人的精神、情感、五官、手、足、身及全部都參與運動並與大自然和諧一致， 故能有效提高中樞神經的興奮與抑制的調節作用。 使大腦各部分功能協調， 各種內分泌適當， 不良的病灶自然受到抑制。
3、調節呼吸系統的功能
經常進行太極拳的練習， 可以增強體質， 防止感冒、氣管炎、肺結核及肺氣腫等呼吸道疾病。 練太極拳可以增強新陳代謝的能力， 體溫調節的功能隨之增強， 因此感冒的發病率明顯降低。 常練太極拳可以改善肺呼吸機能， 使肋間肌等呼吸肌纖維變粗， 肌肉強壯有力， 肺活量變大， 從而使肺更好地進行氣體交換。
4、調節循環系統的功能
太極拳可以鬆弛緊張的神經， 提高中樞神經系統的調節功能， 使內分泌失調與植物神經功能的失衡得到調整， 降低交感神經張力。 太極拳的運動量不大， 肌肉進行有氧代謝， 也就不會加重心肌缺氧。 久練太極拳， 可以使心肌纖維強壯、有力， 心跳次數減少， 增大了心臟每博輸出量， 增加了心肌儲備力。
5、調節內分泌、生殖、泌尿系統的功能
太極拳特別強調這一部分的運動， 特別是對恥骨尾肌的鍛煉， 該肌可以支撐骨盆內的全部器官， 是一條比較寬的韌帶。 這部分的鍛煉， 對人的內分泌， 特別是對性腺的內分泌大有好處。 當遇到一些外環境影響， 自身調節不了， 人們就選擇一些外部調節方法，
總的來說， 太極拳對人體的作用很大。 練拳時， 以腰為軸， 全身上下、肌肉關節、四肢百骸， 都可得到活動， 這促進了肌肉緊實， 關節靈活， 防止骨質疏鬆及變形。 練拳時要求精神集中， 意念專一， 因而加強了對神經系統的訓練， 可以提高它的主導作用和調節功能。 又由於它動作輕捷圓活， 剛柔相濟， 練後輕鬆愉快， 消除焦慮， 可以促進對事物的興趣， 提高人們的工作和生活情緒。