失眠在老年人群十分多見， 約占50%， 而且隨著年齡增大發生率更高。 那麼， 是什麼原因導致老年人失眠呢？心理（社會）因素對老年人常見且影響重大的是退休和喪偶， 其影響涉及生活、情緒、經濟等許多方面。 可能是老人失眠的主要因素。
生理因素
1、睡眠生理改變， 易醒；晚期階段睡眠深， 不易醒。 老年人的早期階段加長， 晚期階段縮短， 所以易醒。
2、褪黑素缺乏， 有維持睡眠節律的功能， 老年失眠患者， 血循環的褪黑素減少， 高峰出現延遲， 也會影響睡眠。
3、睡眠過早， 早睡早醒。
病理因素
1、性格欠完美、焦慮、緊張等， 是失眠的常見原因。
2、器質性疾病（男性前列腺肥大、女性尿失禁）、心臟病、關節炎、帕金森氏病、停經、癌瘤等。
3、服用多種藥物、服藥多， 有些藥物可干擾睡眠。
4、不安性腿動綜合征， 老年人多見（約20%）， 可有麻木、蟻走、針刺等感覺。
5、陣發性肢動綜合征、踢腿， 一次可長達20-40秒， 約40%老年人具有此征。 以上幾種病症都有可能干擾睡眠， 使有效睡眠時間減少。