玉米肽是是對玉米蛋白進行酶水解而獲得玉米活性肽。 實際生產中玉米蛋白常以玉米蛋白粉（CGM）的形式存在， 玉米蛋白按溶解性不同可分為4 類， 即醇溶蛋白、穀蛋白、球蛋白和白蛋白， 其中醇溶蛋白含量最多， 約40%。 醇溶蛋白中又以α-醇溶蛋白為主， 占75%-85%。
通常直接以玉米蛋白粉做為酶解底物， 有時為了產物純淨或序列特殊， 也採用α-醇溶蛋白為底物。 水解蛋白酶種類繁多， 其中鹼性蛋白酶使用較為頻繁， 已見文獻中使用的， 如鹼性蛋白酶Alcalase、枯草牙孢桿菌鹼性蛋白酶等。 在製備降血壓肽的研究中， 嗜熱菌蛋白酶也達到了很好的效果。
玉米肽的特色功效
1、營養豐富：含有人體必須的各種氨基酸， 提供氨基酸及肽能營養。
2、降低血壓：玉米肽具有抑制血管緊張素轉換酶的作用， 從而降低血壓。
3、醒酒作用：具有抑制酒精中毒。
4、其它作用：本產品除了含降血壓小肽外，
5、易吸收：優於氨基酸或蛋白質的吸收。
6、溶解性：在大範圍PH下完全溶于水， 無渾濁現象和沉澱物產生。
7、穩定性：對熱穩定， 組份不改變， 功能不喪失。
8、安全性：天然食品蛋白， 安全可靠， 無毒副作用。
玉米肽的醒酒機理
張若明等根據乙醇在體內的代謝特點, 將天然解酒物的解酒機制分為: 乙醇胃腸吸收抑制劑和代謝增強劑。 胃腸吸收抑制劑的解酒機理是通過加強乙醇在胃腸道的首關代謝( 即乙醇首先在胃腸內的代謝) , 抑制酒精在胃腸內的吸收, 降低血液中乙醇濃度, 從而減輕乙醇對機體的損害。 Yokoyama指出首過代謝與胃內ADH 的活性有關, 提高ADH 的活性可減輕乙醇對機體的毒害作用。 代謝增強劑的解酒機理是直接作用於肝臟代謝酶系, 加速乙醇及其代謝產物的消除速率, 減輕其對組織和細胞的損害。 乙醇在肝內代謝主要有三條途徑, 分別由不同酶系催化。 正常情況下進入體內的乙醇90% 以上是在脫氫酶系統?? ?? ?? ADH 和乙醛脫氫酶的催化作用下完成代謝的, 此外還有過氧化氫酶系統( CAT) 和混合功能氧化酶系統( MEOS)。
應用範圍
1. 降血壓產品
玉米肽可抑制血管緊張素轉換酶的活性， 作為一種血管緊張素的競爭性抑制劑， 減輕血管緊張讀， 產生降壓作用。 高血壓患者口服24小時後可使血壓下降。 也可預防高血壓的發生， 對正常人起保健作用。
2.醒酒產品
玉米肽能抑制胃對酒精的吸收， 增加體內乙醇脫氫酶和乙醛脫氫酶的活性， 促進酒精在體內的代謝和排出。
3．護肝產品
玉米肽的氨基酸組成中， 支鏈氨基酸（亮氨酸、異亮氨酸、纈氨酸）含量很高。 有報導，肝昏迷、肝性腦病患者血中支鏈氨基酸含量下降，輸入高含量支鏈氨基酸可使病情得到緩解，高支鏈輸液廣泛應用於肝昏迷、肝硬化、重症肝炎和慢性肝炎的治療。玉米肽中高支鏈氨基酸含量在此方面可能具有很高的應用前景。
4．增強免疫及增強運動能力產品
玉米肽氨基酸的組成中穀氨醯胺含量很高，穀氨醯胺是構成蛋白質的氨基酸，又是合成核酸的氮源，與組織生長、修復密切相關，雖系非必需氨基酸，但在提高機體免疫力、維持腸道黏膜正常結構和機能，提高機體適應外界有害刺激的能力都具有重要價值。如將其製成穀氨醯胺二肽，能夠開發出具有改進免疫功能和增強運動能力等高附加值的營養劑。
5.運動員食品
玉米肽富含疏水性氨基酸，又成疏水性肽，攝取後能促進高血糖素的分泌，保持高運動量者的能量需要，有利運動成績提高。並且，玉米肽富含支鏈氨基酸，支鏈氨基酸通過血液流進大腦，降低大腦的5羥色胺的產生，而5羥色胺可使人產生疲倦感，通過減少5羥色胺的含量可減輕疲勞感，從而達到提高運動能力，減緩疲勞的作用。
6. 降血脂食品
疏水性肽具有降低膽固醇、促進體內膽固醇代謝，增加糞甾醇的排泄等功能。玉米肽可作為降血脂食品的主要功能成分。
7．強化蛋白飲料
日本等國應用玉米肽開發出強化蛋白質或抗疲勞飲料，由於玉米肽有較高含量的谷氨酸，還可製成健腦飲料。
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4．增強免疫及增強運動能力產品
玉米肽氨基酸的組成中穀氨醯胺含量很高，穀氨醯胺是構成蛋白質的氨基酸，又是合成核酸的氮源，與組織生長、修復密切相關，雖系非必需氨基酸，但在提高機體免疫力、維持腸道黏膜正常結構和機能，提高機體適應外界有害刺激的能力都具有重要價值。如將其製成穀氨醯胺二肽，能夠開發出具有改進免疫功能和增強運動能力等高附加值的營養劑。
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玉米肽富含疏水性氨基酸，又成疏水性肽，攝取後能促進高血糖素的分泌，保持高運動量者的能量需要，有利運動成績提高。並且，玉米肽富含支鏈氨基酸，支鏈氨基酸通過血液流進大腦，降低大腦的5羥色胺的產生，而5羥色胺可使人產生疲倦感，通過減少5羥色胺的含量可減輕疲勞感，從而達到提高運動能力，減緩疲勞的作用。
6. 降血脂食品
疏水性肽具有降低膽固醇、促進體內膽固醇代謝，增加糞甾醇的排泄等功能。玉米肽可作為降血脂食品的主要功能成分。
7．強化蛋白飲料
日本等國應用玉米肽開發出強化蛋白質或抗疲勞飲料，由於玉米肽有較高含量的谷氨酸，還可製成健腦飲料。
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