對於新發肝腹水患者， 診斷性腹腔穿刺是診斷腹水病因的首選檢查手段， 通常需要抽取20-50ml腹水進行分析， 患者應學會根據分析的結果瞭解自己的病情， 積極配合醫生治療。
1、腹水為乳白色時， 應檢測甘油三酯水準來進一步證實， 甘油三酯水準高於200mg/dL則可診斷為乳糜性腹水。
2、當腹水外觀出現異樣的血色時， 應檢測體內紅細胞計數， 腹水的紅細胞超過10000/mm3表現為粉紅色， 而超過20000/mm3則表現為血性。
3、腹水多形核細胞計數的增高有助於診斷自發性細菌性腹膜炎， 多形核細胞計數大於250/mm3就能確診， 並也成為應用抗生素的指征。
4、腹水細胞學檢查中如中性粒細胞為主多提示急性炎症;淋巴細胞為主多為結核性或惡性腹水;寄生蟲感染或結締組織病時嗜酸性粒細胞增多;血性腹水多有結核或惡性腫瘤所致。
5、腹水總蛋白與血清腹水白蛋白差值1.1g/dL是劃分繼發於肝病和來源於惡性腫瘤的腹水的分界線。 SAAG≥1.1g/dL的腹水為漏出液， SAAG