中醫認為人有七情， 即喜、怒、憂、思、悲、恐、驚， 分屬五臟， 以喜、怒、思、悲、恐為代表， 稱為“五志”。 《素問·陰陽應象大論》中寫到：“人有五臟化五氣， 以生喜、怒、悲、憂、恐。 ”心主喜、肝主怒、脾主思、肺主悲、腎主恐。 正常情況下， 人體的陰陽處於平衡狀態， 若情志變化劇烈， 陰陽平衡失調， 則影響人的氣血正常運行， 因此老年人應該懂得控制自己的情緒。
喜為心志， 心主血脈、主神志。 過喜則會傷心， 常出現心慌、心悸、失眠、多夢、健忘、多汗出、胸悶、頭暈、頭痛、心前區疼痛， 甚至神志錯亂、喜笑不休、悲傷欲哭、多疑善慮、驚恐不安等症狀， 可導致一些精神、心血管方面的疾病發生，
怒為肝志， 肝主疏泄、藏血生血。 大怒傷肝， 表現為肝失疏泄、肝氣鬱積、肝血瘀阻、肝陽上亢等病證， 出現胸脅脹痛、煩躁不安、頭昏目眩、面紅目赤， 有的則會出現悶悶不樂、喜太息、噯氣、呃逆等症狀。 可引起唾液減少， 食欲下降， 胃腸痙攣， 心跳加快， 呼吸急促， 血壓上升， 血中紅細胞數量增加， 血液黏滯度增高， 交感神經興奮。 長此以往， 易使人患高血壓等心腦血管疾病。 對已患心腦血管疾病者， 可使病情加重， 誘發中風、心肌梗死等， 危及性命。
悲為肺志， 肺主氣、主行水、主治節、主宣肅。 過度悲傷會使肺氣抑鬱，
恐為腎志， 腎藏精， 主水液、主納氣、主一身陰陽。 腎功能受損， 則氣化失職， 開闔失度， 或呼多吸少、吸氣困難、動則喘甚等腎不納氣的病理變化。 因此， 人在受到劇烈驚嚇之時， 會出現大小便失禁、突然昏厥、不省人事等， 甚至導致死亡。
思為脾志， 脾主運化、主生血統血、主升清。 過思易傷脾， 若脾失健運， 則血液虧虛、陽氣虛衰、機體的消化吸收功能失常， 出現頭暈眼花， 面、唇、舌、爪甲淡白等血虛徵象， 或噁心、嘔吐、腹脹、腹瀉等消化道疾病。
