肝腹水的形成是多種因素綜合作用的結果, 肝硬化時由於腎臟血液動力學的明顯改變, 出現有效血容量減少、腎血管異常收縮、腎血流量重新分配時, 就可能導致鈉和水的瀦留, 從而促使和加重腹水的形成。
有效血容量減少
肝硬化對內源性擴血管物質的傳導途徑受損引起的對縮血管物質的低反應性, 造成高動力迴圈-內臟血管擴張, 有效血容量降低, 腎臟灌注量也降低, 血漿中心鈉素相對不足或機體對心鈉素的敏感性降低致鈉水瀦留, 促使腹水形成。
腎血管收縮
肝硬化患者有效血容量的降低、腎灌注量的不足、肝細胞衰竭、側支迴圈形成等均可導致腎素-血管緊張素-醛固酮系統活力增強,
腎血流量重新分配
肝硬化患者門靜脈壓增高, 腎血流量減少, 腎血管強力收縮, 導致髓質部的血流相對增多, 腎小球濾過率降低, 重吸收增加, 可導致患者出現少尿、無尿以及水、鈉瀦留, 從而引發腹水。