何首烏為蓼科植物何首烏的乾燥塊根， 可其生用與制後用的功能、功效及用途是不同的。
生首烏， 又名首烏、何首烏、幹首烏， 為原藥材去雜質， 切片曬乾入藥。 味甘、苦， 性平， 歸心、肝、大腸經， 有潤便滑腸， 解毒， 止癢作用。 常與當歸、火麻仁等用於治療腸燥便秘；內服外用有解毒， 消腫散結的功效， 治療癰疽、瘰鬁常與金銀花、連翹、苦參、白鮮皮等同用；對血虛肝旺、生風生燥的皮膚瘙癢， 常與生地黃、當歸、僵蠶等同用。
制首烏， 又名蒸首烏、熟首烏， 為生首烏片或塊用黑豆汁及黃酒拌勻， 蒸至內外均呈棕褐色， 曬乾後供藥用。
