有自己的主張
凱薩琳一回到紐約， 便帶了禮物來看望從未見過面的外甥湯姆。
一進門， 凱薩琳興奮、熱情地招呼小湯姆， 但一歲半的湯姆只顧坐在地上玩皮卡丘拼圖， 應聲抬頭看一眼凱薩琳阿姨後， 又低下頭繼續玩拼圖。 凱薩琳有些失望， 她靈機一動， 拿出她特別挑選的音樂電話， 並敲打按鍵發出聲音。 這一招果然奏效， 看到凱薩琳手上的音樂電話玩具， 湯姆馬上伸出雙手要拿。 湯姆的媽媽看了不好意思地說：“湯姆這孩子太現實！”凱薩琳卻說：“是湯姆長大了！”
攻讀兒童教育的凱薩琳看姐姐一臉疑惑，
不喜歡親近人
大概是從一歲零三個月開始， 湯姆變得不喜歡親近人。 他睡醒後躺在小床上看著旋轉玩具時， 媽媽伸手要抱他， 他有時會掙脫， 不想讓媽媽抱；拿餅乾給他吃， 他會用手推開， 伸直著手想要自己取餅乾；獨自一個人玩玩具時， 他經常自言自語， 不太理會周圍的人；偶爾有同齡的孩子跟他一起玩， 也是各玩各的。 不過當他看到樓梯時， 馬上會吵著要媽媽牽他的手去爬樓梯。
“這是學步兒經常出現的行為， 表示湯姆開始有自己的想法。 所以， 湯姆已經從嬰兒階段進入另一個階段了！”凱薩琳對姐姐說。
以自我為中心
兒童的自我意識大約從一歲半開始發展， 孩子會逐漸瞭解自己和其他人和事物是分開的， 可以明顯地表現出喜怒哀樂等各種情緒， 快樂時會大笑， 不高興時則哭鬧。
這一階段的孩子大多已學會走路， 雖然還是跌跌撞撞的， 但已具備了行動能力， 手的動作漸趨成熟， 可以準確地抓握東西， 用手推人、搶東西；或者一手拉著大人的手， 一手指著某個方向， 來表達他想去的地方， 而不像從前需處處依賴大人的幫助才能行動。
隨著兒童自我意識的發展與肢體動作的日趨成熟， 孩子開始有自己的主張， 喜歡以自己的方式行事。 如果他不要你插手幫他堆積木而你幫了他， 他會以哭鬧表示不快， 甚至不讓你碰他的積木。
當孩子自我意識逐漸萌芽， 出現“自我中心”行為時， 表示孩子向成長之路又邁進了一步。 在孩子有需要的時候， 他懂得向外界尋求關懷與支援。 這階段的孩子， 有時倔強、冷漠， 會使敏感的父母感到失落， 但千萬別跟孩子生氣， 家長要耐著性子， 視情況滿足孩子的需要， 讓孩子得以從親子互動的關係中， 逐漸發展社交能力。 一旦過了這一階段， 孩子就會重現過去對人的友善的面貌， 邁向成長之路。
