多發性硬化症的特徵是中樞神經系統功能障礙的症狀和體征的多樣化, 配合反復的緩解與復發。 最常見的發病症狀為感覺異常, 出現在一個或幾個肢體, 軀幹或一側的面部;腿或手的無力或笨拙;或視覺障礙, 例如單眼的部分性失明與眼球活動時的疼, 視物模糊或暗點。 其他常見的早期症狀包括眼肌癱瘓造成的複視, 一個或多個肢體的短暫無力, 輕微的步態障礙, 一個肢體的輕度僵硬與異常的易疲乏, 膀胱控制困難、眩暈、以及輕度的情緒障礙;所有這些症狀反映中樞神經系統內播散病變,
多發性硬化症患者注意節約體能, 患者每天要有計劃表, 恰當安排自己的日常生活或工作, 包括先後順序, 以便節約體能。 有的工作必須當天完成的應先做, 能緩做的可以推遲到明天或後天再做。 有的事情並不是每天必須做, 一天完不成延長時間分開做, 什麼時候和怎樣去做應從不引起疲勞和節能考慮。 一個人不能完成或勉強能完成的事情, 最好有他人幫助完成,
多發性硬化的飲食, 對於多發性硬化患者來說, 做到平衡膳食對維持良好的身體狀況很重要。 既往, 國外曾有學者認為, 不適當的飲食可能是多發性硬化的發病原因之一, 如攝入較多的動物脂肪, 肉製品和牛乳等。 因此, 也曾有多種膳食食譜推薦給患者, 以幫助其治療多發性硬化, 實踐證明是無效的。 患者應該保證平衡飲食, 不挑揀, 多種類。 有證據表明, 魚肝油、植物不飽和脂肪酸可能具有預防多發性硬化復發的作用,