判斷一個人是否處於抑鬱症狀態， 經常的早醒往往是一個很重要的提示性症狀。 一般意義上說從夜裡進入睡眠後到次日清晨大家都該起床的這段時間內醒來都算得上是早醒， 最為常見是在後半夜的2點鐘到4點鐘醒來就再也睡不著。 如果因小便急而醒來解尿， 解完後上床又能很快睡著， 這樣的醒不屬於早醒的範圍。
有早醒體驗的人都有相似的感受， 即在睡著一段時間後就莫名其妙地突然醒來， 顯得很清醒， 想再入睡卻沒有睡意。 隨後便是浮想聯翩， 有的是回憶， 有的是推測， 有的是圍繞某個內容反復思考。
有早醒的人睡眠時間肯定不足， 次日就會感到疲乏、渾沌、心煩、意亂， 注意力不集中， 辦事效率低等。 長期處於早醒的人還會出現軀體方面的不適， 如心悸， 胸悶、腰酸， 腹脹、納差等。 由此便構成了“睡不好， 吃不香， 做不動”的惡性循環， 對人的心身健康帶來嚴重的壓力。 早醒是睡眠障礙的一種表現， 又可以是抑鬱的一種伴隨症狀。 如果經常反復出現早醒， 同時又有情緒低落、精神不振、興趣下降、空虛無聊、悲觀消沉、注意渙散、猶豫不決、激情消失、容易激怒等症狀， 就應考慮可能已進入了抑鬱狀態或是患了抑鬱症，
治療早醒， 應該從抗抑鬱症入手， 這樣才能從根本上消除早醒的病根。 但同時也可以聯合用一些抗焦慮藥物和催眠藥物。 俗話說， 一夜不睡， 十夜不醒， 這正說明調整失眠存在一定的難度， 需要有一個過程， 也需要有一定的耐心。 嚴格地配合醫生正規的治療方案是治療早醒的先決條件。
