中醫學認為原發性三叉神經痛是三陽經筋受邪所致。 古雲:“巔頂之上, 惟風可到。 ”據本病疼痛發作的特點, 與風邪者善行而數變的特性相似。
三叉神經痛是三陽經受邪, 手三陽經筋結合於“角”;定三陽經筋結合於“頰”。 其經脈在三叉神經的具體循行部位, 如《靈柩》所述:手太陽小腸經:“其支者, 從缺盆循頸上頰, 至目銳眥, 卻入耳中;其支者, 別頰, 抵鼻, 至目內眥, 斜絡於顴。 ”這個循行部位相當於三叉神經第二支的分佈區域。 手陽明大腸經:“其支者, 從缺盆上頸, 貫頰, 入下齒中, 還出挾口, 交人中, 左之右, 右之左, 上挾鼻孔。
從上述手三陽經脈在頭面部的循行部位來看, 手三陽經脈中任何一個經脈受邪, 若引起三叉神經痛, 只能是第二、三支發病。
足太陽膀胱經:“足太陽膀胱經脈, 起於目內眥, 上額交巔。 其支者, 從巔至耳上角;其支者, 從巔入絡腦, 還出別下項……。 ”這個循行部位相當於三叉神經第一支的分佈區域。
足陽明胃經:“起於鼻之交鼻樑中, 旁納太陽之脈, 下循鼻外, 入上齒中, 還出頰口, 環唇, 下交承漿, 卻循頤後下廉, 出大迎,