1.光線:充足柔和的室內自然光線, 伸舌時可面向光亮處, 使光線直射舌面, 避開有色的牆壁、窗簾等物體反光干擾。
2.姿勢:患者坐位, 重病臥位亦可, 自然伸舌, 舌體放鬆, 舌面平展, 舌尖自然下垂, 充分暴露舌體, 不可過度用力伸舌, 伸舌時間不應過長, 可令患者稍事休息, 重複觀察。
3.順序:舌尖-舌中-舌根-舌兩邊。 看舌八法:一看舌苔, 二看舌質, 三看舌尖, 四看舌心, 五看潤燥, 六看舌邊, 七看舌根, 八看變換。
4.辨染苔:某些食物、藥物可影響舌苔顏色, 造成辨色假苔, 應注意問診鑒別。
——應用腎上腺皮質激素、甲狀腺激素, 可使舌質較紅;
——抗癌化療可使舌苔少, 或較乾燥;
——廣譜抗生素可使舌上出現黃褐色、灰黑色舌苔;
——複方甘草片可染成黑色舌苔;
——黃連、核黃素可染成黃苔;
——食花生米可使白苔增厚膩;
——食綠色蔬菜如黃瓜、茴香等可染綠苔;
——兒童食口香糖、冷食或飲料也易染成各色舌苔。
另外光線變化也易使舌苔、舌質變化。 如在室外陽光下, 黃苔可變淺, 舌質可由暗紅變淺紅, 其色鮮如楊梅;室內日光燈可使舌質變淺紅並略帶玫瑰粉色等。
5.刮舌與揩舌:為觀察舌之潤燥、苔之松腐堅斂、有很無根, 常需刮舌與揩舌以利觀察。 如用消毒刮舌板以中度力量, 由舌根向舌尖慢刮舌面, 或用消毒紗布, 蘸少量生理鹽水輕重適中力度揩抹舌面, 以觀察舌苔是否易刮揩去,
6.季節與時間;正常舌象可隨四季變換而稍有變化。
——夏季暑濕盛而苔易厚, 易淡黃;
——秋季燥勝而苔多薄多幹;
——冬季嚴寒舌常濕潤。
一天晝夜交替, 舌象也有不同:
——晨起舌苔略厚, 色暗滯;
——活動進食可使舌象恢復紅活薄潤。
——張口呼吸, 舌苔薄易燥;
——過度用力舌質驟紅;
——過量煙酒, 舌色也易變化失常。
7.年齡與體質:常人因年齡增長, 舌象也呈現規律變化。
——小兒稚陰稚陽之體, 形氣未充, 生機勃勃, 舌鮮活嬌嫩;
——而患病則變化迅速易虛易實, 易寒易熱, 常見剝苔、紅點、厚苔。 常見舌生白衣白膜, 或白屑如未。
——老年人常氣血偏虛, 腎虧脾弱, 舌多裂紋, 或少苔無苔。
男女體質稟賦不同:
——男子氣壯, 血不易瘀, 故若見瘀血舌黑多屬危症;
——女子經水適來適斷, 舌象也相應變化, 病理也常見瘀血舌黑。
——另外肥胖之人舌多略胖而質淡, 消瘦之人舌體略瘦而偏紅。