《診家樞要》提出:“察脈須識上下來去至止六字。
上者為陽,
來者為陽,
至者為陽;下者為陰,
去者為陰,
止者為陰。
上者自尺部上于寸口,
陽生於陰也;下者自寸口下於尺部,
陰生於陽也。
來者自骨肉之分,
出於皮膚之際,
氣之升也;去者自皮膚之際,
還於骨肉之分,
氣之降也。
應日至,
去日止。
”由於,
上下來去至止六字,
將脈象的千變萬化概括無餘,
成為診脈時簡易而頗切實用的方法。
所以,
後世醫家稱之為“六字訣”。
《辨脈指南》稱其為“脈中之神機”。
《景嶽全書》則稱之為“診家之綱領”。
上指寸,
下指尺。
在一般情況下,
雖然男子尺脈較沉,
女子尺脈較盛,
然而,
陰陽互根,
尺寸協調,
其大小強弱維持在一個適當的水準上。
一旦寸或尺某一部,
出現偏盛偏衰的失調情況,
則說明陰陽平衡被打亂。
例如:尺弱寸強,
則會出現陽浮陰弱或上盛下衰的病症,
而寸弱尺強,
則說明邪人下焦,
或相火亢盛。
來去與至止都是針對脈搏跳動提出的,
脈搏的由內向外跳起為來,
由外返內落下為去,
其來去應該從存,
力量應該均勻。
來而有力,
去而無力則有陽盛,
來而無力、去而艱澀則為陽衰。
脈來為至,
脈去為止,
至與止應交替而有節奏地出現,
也就是至數勻齊,
這樣則陰陽協調。
反之,
節奏的任何失常都標誌著陰陽的失調。
另外,
張景嶽認為:此六字還具有初中末三候之診法。
其日:“初診之先,
即當詳審上下、上之義,
有升降焉,
有陰陽焉,
有藏象焉,
有補瀉焉。
上下確然,
則證治條分而經濟自見,
此初候之不可不明也。
及診治之候,
即當察來去。
來去之義,
或指下之和氣未來,
形證之和氣未去,
此進退之可別也。
或何者為邪氣斯去,
何者為生氣漸來,
此消長征矣。
來去若明,
則吉凶可辨,
而權衡在我,
此中候不可察也。
再統初中全域,
猶當詳見至止。
至止之義,
即凡-舉-動,
當料其勢所必至,
一聞一見,
當思冥何所底止,
知終知始,
庶乎近神矣,
此末候之不可不察也。
”此段議論將六字之精義與用法、闡發幾盡。
只是,
將至止二字理解為醫者當知疾病之終始,
而舉止有方,
則是從《黃帝內經》中思人,
可謂觸類旁通,
勝人一籌,
亦值得參考。