水果與蔬菜的營養是存在著一定的差異的, 營養專家都提倡人們每天都要攝取一定量的蔬菜, 是因為蔬菜具有以下幾個作用:
其一, 絕大部分蔬菜中都含有人們日常需要的六大類營養, 只是相對來說其中的蛋白質含量低品質少, 脂肪含量也很低。 維生素是蔬菜中的主要營養成分, 各類蔬菜以維生素C為主, 也含有維生素A、維生素B.同時, 蔬菜中還有除營養物質之外的物質, 稱之為生物活性物質, 如:蕃茄紅素、葉綠素、生物鹼、多酚等等, 這些物質可以清除體內垃圾、延緩衰老過程和預防腫瘤、心血管疾病。
其二, 人的體內有一個酸鹼度, 正常情況下中等稍偏酸性就能維持人體各項活動的最佳狀態, 蔬菜中的豐富的鈣、鉀、鎂、磷、鐵等礦物元素就是鹼性元素, 能夠調節人體內的酸堿平衡, 而水果中的礦物元素總量比蔬菜要少。
其三, 蔬菜還有一定的食療作用, 如西蘭花、蕃茄等具有豐富的抗氧化物的蔬菜可以預防癌症;黃瓜、冬瓜、蘿蔔、豆角等熱能較低的蔬菜可以輔助減肥;糖尿病患者多吃南瓜、苦瓜可以減輕病症;芹菜、紫菜等有特殊香味的蔬菜可以起到降血壓的作用。 唐教授指出, 當然這些都只是蔬菜的輔助療法, 而並非醫療方法。
其四, 蔬菜中不僅膳食纖維的含量遠遠高於水果, 而且它所含有的是不可溶性纖維,
由此可見蔬菜中的營養相對而言比水果豐富, 水果當然不能取代蔬菜, 反之也不意味著蔬菜就能代替水果, 水果也有它獨特的功用, 如多數水果中含有各種有機酸, 能刺激消化液分泌。 所以, 每天應以400克-500克的新鮮蔬菜為主, 再適當地吃100克-200克水果, 做到均衡營養膳食, 這才有利身體健康。