1．食物的四氣
食物是維持生命活動不可缺少的物質， 具有提供營養和調節機體生命活動的功能。 根據“藥食同源”理論及實踐證明， 食物與藥物一樣， 也具有寒、熱、溫、涼4種食性。 寒涼性食物多有清熱、瀉火、涼血、解毒、滋陰等作用；溫熱性食物有溫經、散寒、助陽、活血、通絡等作用。 常見食物中， 平性食物居多， 溫熱性食物次之， 寒涼性食物更次之。
溫性食物：糯米、高梁米、秈米、燕麥、雞肉、羊肉、牛肉、豬肚、韭菜、蔥、大蒜、香菇、帶魚、蝦、黃鱔、海參、桂圓、大棗、栗子、核桃仁、酒、醋、紅糖、花椒等。
熱性食物：辣椒、乾薑、鯽魚、杏子、棉籽油等。
寒性食物：鴨肉、茭白、荸薺、苦瓜、黑魚、螃蟹、海帶、紫菜、香蕉、柚子、西瓜、柿子、鹽、白糖、醬油等。
涼性食物：大麥、綠豆、蕎麥、旱芹、菠菜、黃瓜、冬瓜、海螺、梨， 蘋果、批杷、麻油等。
2．食物的五味
食物的五味也與藥物的五味學說一致， 指食物具有酸（澀）、苦、甘（淡）、辛、鹹5種不同的味。 與藥物五味一樣， 其味只代表某種功能和作用， 並不一定要與其本身實際的味道相一致。 《本草備要》說：“凡酸者能澀能收， 苦者能燥能堅， 甘者能補能緩， 辛者能散能橫行， 鹹者能下能軟堅。 ”常見的食物中， 甘味食物居多， 鹹味與酸味食物次之， 辛味更次之， 苦味較少。
酸味食物：食用醋、烏梅、檸檬等。
苦味食物：苦瓜、萵苣等。
甘味食物：桂圓、百合、大棗、雞肉、蜂蜜、青魚等-。
辛味食物：生薑、胡椒、辣椒等。
鹹味食物：海帶、海蜇等。
濕味食物：柿子、白果、蓮子、芡實等。
淡味食物：冬瓜等。
3．食物的歸經
食物的歸經也與藥物一樣， 即某種食物對某些臟腑經絡的病變起治療作用， 如旱芹能平肝降壓入肝經， 核桃、芝麻能補腎健腦入腎經， 梨能止咳潤肺入肺經， 海參能補腎益精、養血潤燥入心腎二經。
4．食物的升降浮沉
食物的升降浮沉與藥物一樣， 是指藥用食物在人體內的上升、下降、發散、瀉下4種趨勢。 例如病的部位在上在表， 如頭痛、惡寒、發熱， 需要用具有升浮作用的藥用食物；病位在下在裡或上逆， 如大便不通、小便不利或噁心嘔吐， 則要用具有沉降作用的藥用食物；氣虛下陷， 久瀉脫肛， 子宮下垂， 當用升浮的藥用食物。 藥用食物的升降浮沉作用，
