每年西曆4月21日左右為穀雨， 太陽到達黃經30度， 為雨生百穀的意思。 “三月中， 自雨水後， 土膏脈動， 今又雨其谷于水也。 雨讀作去聲， 如雨我公田之雨。 蓋穀以此時播種， 自上而下也。 ”這時天氣溫和， 雨水明顯增多， 對穀類作物的生長發育關係很大。 雨水適量有利於越冬作物的返青拔節和春播作物的播種出苗。 古代所謂“雨生百穀”， 反映了“穀雨”的現代農業氣候意義。 每年到這個時候， 都會降下綿綿的細雨來， 而且這時桃花正在開放。 所以也有人稱這時候的雨為桃花雨或桃花泛。 自穀雨節起， 是農事忙碌的開始。
穀雨三候為：“第一候萍始生；第二候嗚鳩拂其羽；第三候為戴任降于桑。 ”是說穀雨後降雨量增多， 浮萍開始生長， 接著布穀鳥便開始提醒人們應該播種了， 然後可以在桑樹上見到戴勝鳥。
