結腸癌是常見的消化道惡性腫瘤， 好發於直腸及直腸與乙狀結腸交界處。
右半結腸腔粗大， 腸內糞便為液狀， 這段腸管的癌腫多為潰瘍型， 很少環狀狹窄， 不常發生梗阻。 但癌腫常潰破出血， 繼發感染， 伴有毒素吸收， 因此患者可有腹痛不適、大便改變、腹塊、貧血、消瘦或惡病質表現。
1.腹痛不適：約75%的患者有腹部不適或隱痛， 初為間歇性， 後轉為持續性， 常位於右下腹部， 症狀很像慢性闌尾炎發作。 如腫瘤位於肝曲處而糞便又較幹結時， 也可出現絞痛， 應注意與慢性膽囊炎相鑒別。 約50%的患者有食欲不振、飽脹噯氣、噁心嘔吐等現象。
2.大便改變：早期糞便稀薄， 有膿血， 排便次數增多， 與癌腫潰瘍形成有關。 待腫瘤體積增大， 影響糞便通過， 可交替出現腹瀉與便秘。 起初出血量小， 隨著結腸的蠕動與糞便充分混合， 肉眼觀察不易看出， 但隱血試驗常為陽性。
3.腹塊：就診時半數以上患者可發現腹塊， 這種腫塊可能就是癌腫本身， 也可能是腸外浸潤和粘連所形成的團塊。 前者形態較規則， 輪廓清楚；後者形態不甚規則。 腫塊一般質地較硬， 一旦繼發感染時移動受限， 且有壓痛。
4.貧血和惡病質：約30%的患者因癌腫潰破持續出血而出現貧血， 並出現體重減輕、四肢無力， 甚至全身惡病質現象。
