中醫認為, 一般失眠多為陰虛問題所導致, 病機包括:因思慮勞神太過、氣血虧虛或因情志所傷、氣機不舒, 以及火熱內擾、痰濁阻滯等, 使得身體陰陽不和, 精神不寧。 易見於神勞、癲狂病、憂鬱等腦疾病。 所以失眠與精神情志因素有關, 有明顯精神刺激來源。
失眠患者多屬於中醫所說的‘陰虛’體質, 可能出現經常性的睡眠減少, 或不易入睡, 或睡覺當中易醒, 醒後不能再度入睡, 睡眠不深, 並有頭暈、容易健忘等症候。
臨床上也曾見精神病患者, 徹夜不眠, 日夜顛倒, 引起家人擔心也開始失眠;主要是因為憂心患者,
中醫治療失眠強調陰陽調和。 陳萍和表示, 對於失眠的治療, 中醫古籍中就提到, ‘補其不足, 瀉其有餘, 調其虛實, 以通其道, 而去其邪’, 也就是針對病機虛則補之、實則瀉之, 使氣機通暢, 陰陽得和, 則失眠就可以有效改善。
失眠中醫辨證用藥部分, 主要多見陰虛症候。 其中, ‘心陰虧損’不寐是心陰不足, 心陽偏旺, 陰不戀陽, 心神不寧而致, 所以不易入睡, 患者可見多夢易醒, 心悸健忘, 口燥咽幹, 五心煩熱, 潮熱盜汗, 舌紅少津、脈細而數。
還有因為‘心腎水火’不平衡問題, 主要是因為勞倦內傷,
醫師也提醒, 整體而言, 失眠不能單以正常睡眠時間統計, 作為診斷失眠的主要標準。 對失眠有憂慮或恐懼心理, 可能形成惡性循環, 造成症狀持續存在。 如果失眠是某種精神障礙(如神經衰弱、抑鬱症)症狀所引起的, 處理重點便是精神障礙, 而非單純投予安眠藥物。
體內痰熱積滯也可能導致失眠問題。 臨床上常見失眠患者求診, 多已長期服用西藥仍然難以入眠,
臨床上常見患者求診, 體質屬於陽盛陰衰問題, 造成邪火內盛, 灼液成痰。 失眠問題一久, 則痰熱也會漸漸嚴重。 屬於頑固性失眠, 病程較長, 遷延難愈, 病情複雜, 可能伴隨頭暈目眩, 夜臥不安, 胸脘痞悶, 心煩急躁, 口苦口幹, 噯氣泛酸, 排便幹結等。 但有的患者則可能只有舌邊尖紅, 苔黃膩, 脈弦滑表現, 整體治療都必須從痰論治。
醫師指出, 臨床上也曾見一名男性患者, 每天必須飲用高粱酒半瓶才能入睡三小時, 就診時可見口苦口幹, 便難, 脈滑數, 採取除痰清熱治療方式用藥, 2周後便不需要喝酒助眠,