間質性肺炎常因感冒、急性呼吸道感染而誘發和加重, 且呈進行性加重。 逐漸出現呼吸增快但無喘鳴, 刺激性咳嗽或有咳痰, 少數有發燒、咯血或胸痛。 嚴重後出現動則氣喘, 心慌出虛汗, 全身乏力, 體重減輕, 唇甲紫紺及杵狀指。 由於間質性肺炎如此嚴重, 很多患者擔心該病會影響壽命, 那麼這種擔心有必要嗎?
間質性肺炎的死亡率隨年齡增長而增加, 研究結果顯示, 過去20 年間間質性肺炎的死亡率逐漸增加。 最近美國的一項基於死亡證明的資料分析結果提示, 1992-2003年間間質性肺炎的死亡率明顯增加。
專家指出:間質性肺炎人群及患者出現間質性肺炎的症狀時, 一定要抓住治療的最佳時機, 及時進行規範化的治療, 因 為間質性肺炎的每一次發作都是對肺功能損害的加重。