據統計， 約有5O%～7O%的癌症病人伴有不同程度的疼痛。 疼痛包括多方面的成分， 涉及生理、感覺、情感、認識、行為和社會文化等諸多方面， 疼痛還具有高度的主觀性和獨特的個人經歷。
對付癌痛， 目前最常用的方法是服用各種止痛藥， 但隨著疼痛加劇， 止痛藥的用量和級別也會不斷增加， 而且大量用藥還會給患者造成胃腸不適、噁心、嘔吐等副反應。 此時， 不妨試試放療， 它可用於多種癌痛治療。
以骨轉移疼痛患者為例， 只要局部高劑量放射治療3~5天， 病情就會有所好轉;部分患者照射1次後， 當天就會感到疼痛明顯減輕，
另外， 放療屬於局部治療， 對患者損傷輕微， 不會出現嚴重的損害。 隨著放療次數的增加， 疼痛逐漸緩解， 患者對止痛藥的依賴程度也會逐步減量， 避免了藥物不良反應發生。
一般來說， 胰腺癌患者常出現腰痛、腹痛、背痛症狀;骨轉移患者會出現轉移部位劇烈疼痛;鼻咽癌患者會因為顱底受侵犯出現頭痛;胸膜間皮瘤則會造成胸壁劇烈疼痛等。 因此， 在腫瘤綜合治療的過程中， 適當進行放射治療不僅可控制病情進展， 還能有效緩解癌痛。
另外， 對於很多癌症都可將放療當成局部治療的首選手段。 比如， 早期鼻咽癌放射治療5年生存率在90%以上， 早期聲門癌放射治療5年生存率在80%~95%， 還可保留正常發音功能，
