臟腑的分類及其生理特點

藏象學說以研究臟腑為主。 臟腑是人體內臟的總稱。 中醫學根據臟腑的生理功能特點及其形態結構， 將人體內臟分為五臟、六腑和奇恒之腑三類。

五臟， 即心、肺、脾、肝、腎， 大多是胸腹腔中內部組織比較充實的實體性臟器， 其共同的功能是化生和貯藏精氣。 六腑， 即膽、胃、小腸、大腸、膀胱、三焦， 大多是胸腹腔中內部組織中空的囊狀或管腔性臟器， 其共同的功能是受盛和傳化水穀。 故《素問·五臟別論》說：“所謂五臟者， 藏精氣而不瀉也， 故滿而不能實。

六腑者， 傳化物而不藏， 故實而不能滿也。 ”《靈樞·本藏》也說：“五臟者，

所以藏精神血氣魂魄者也；六腑者， 所以化水穀而行津液者也。 ”其中藏、瀉、滿、實之論， 簡明扼要地概括了五臟六腑各自的生理功能特點， 闡明了兩者之間的主要區別。 五臟“藏而不瀉”、“滿而不實”， 是強調五臟以藏精氣為主， 精氣宜保持充滿而不直接排泄體外， 但五臟精氣必須流通布散全身而不應呆滯壅阻， 即五臟氣機必須通暢。 若五臟精氣不能充盈， 則形成虛證， 故有“髒病多虛”之說。 六腑“瀉而不藏”、“實而不滿”， 是強調六腑以傳化物為主， 飲食物必須不斷地在六腑中傳導變化， 虛實更替， 而不久藏精氣。 正如唐·王冰注解《素問·五臟別論》時所說：“精氣為滿， 水穀為實。 （五臟）但藏精氣， 故滿而不能實；（六腑）以不藏精氣， 但受水穀故也。 ”若六腑傳導失常， 則水穀糟粕停滯其內而形成實證， 故有“腑病多實”之說。

奇恒之腑， 即腦、髓、骨、脈、膽、女子胞之總稱。 《素問·五臟別論》曰：“腦、髓、骨、脈、膽、女子胞， 此六者， 地氣之所生也， 皆藏于陰而象於地， 故藏而不瀉， 名曰奇恒之腑。 ”說明奇恒之腑在生理功能上， 具有類似於五臟的貯藏精氣作用， 但其功能大多隸屬於五臟， 而且除膽之外， 均與臟腑無表裡配屬關係， 也無經脈之絡屬。 膽雖與肝為表裡， 但其功能是貯藏、排泄膽汁， 而不同於其他腑之傳化水穀和排泄糟粕， 故亦列入奇恒之腑。 其實， 骨、髓、脈不屬於內臟， 在中醫理論中常與五臟結合討論。