一般來說, 人體內有兩種物質:一種是凝血物質, 能使血小板凝集成塊, 形成血栓, 起到止血的作用。 另一種是抗凝血物質, 有抗凝血和防止血栓形成的作用。 平時人體血液中的凝血物質和抗凝血物質兩者外於動態平衡, 不易形成血栓, 在血管發生意外時, 又有止血的作用, 保持人體健康。
對於中老年人來說, 常有血管老化、血管壁受損, 易患高血壓、動脈硬化、糖尿病等問題。 血管內皮細胞受損後, 產生的凝血激酶增多, 促進凝血酶形成, 凝血黃素A2也增多, 同時製造抗凝物質前列環素減少, 就很容易誘發血栓形成。
由血栓脫落引起的栓塞稱為血栓栓塞, 由於血栓栓子的來源、栓子的大小和栓塞的部位不同, 其對機體的影響也不相同。 一般有肺動脈栓塞、體循環動脈栓塞等, 其中最常見的就是腦血栓。 腦血栓患者發病前大多曾有肢體發麻、運動不靈、言語不清、眩暈、視物模糊等徵象。 常於睡眠中或晨起時發病, 患肢活動無力或不能活動, 說話含糊不清或失語, 喝水發嗆。 多數病人意識消失。 腦血栓輕微者表現為一側肢體活動不靈活、感覺遲鈍、失誤, 嚴重者可出現昏迷、大小便失禁甚至死亡。
對於50歲以上的中老年人,