化膿性關節炎, 是關節內受化膿性細菌感染引起, 最常見的致病菌為金黃色葡萄球菌, 其次為溶血性鏈球菌, 肺炎雙球菌, 腦膜炎球菌, 大腸桿菌等。 化膿性關節炎多發生在小兒。 最常受侵犯的關節是髖關節和膝關節, 其次為肘、肩、踝關節。 多為單個關節, 亦有幾個關節同時受侵犯的病例。
發病率較化膿性骨髓炎低, 一般預後較好, 但如延誤診斷或治療不當, 同樣可造成殘廢或其他嚴重後果。
感染途徑與骨髓炎相似, 可有以下幾種
1、血源性:身體其他部位表淺的病灶, 如癤、癰、毛囊炎、口腔感染、扁桃體感染,
2、開放創傷:如槍彈傷或進入關節的開放性骨折等。
3、附近感染病灶擴張到關節內, 如股骨頸部和髂骨骨髓炎可侵犯髖關節。
4、關節內穿刺: 有時可以直接將細菌帶入關節內引起感染。