不可不知的水痘小常識

水痘是一種很常見於兒童的傳染病， 主要是由水痘帶狀皰疹病毒所引起， 染上水痘的人， 剛開始會感到渾身疼痛、發燒， 然後出現會發癢的斑點皮疹， 在大多數病例中， 一般治療只能緩解這些症狀， 而非消除病毒， 臺北醫學大學附設醫院小而感染科主任強調， 如果擔心水痘問題， 不論是成人或小朋友， 都可以藉由注射疫苗來防止水痘的發生。

感染水痘的病童往往會因水痘的症狀而覺得難受， 但通常在對症狀治療及悉心的照顧下便可痊癒， 不過， 病童如果不慎抓破水皰， 日後可能會留下疤痕；少數病例會出現併發症，

如皮膚感染等；當水痘發生在青少年或成人身上時， 病情會比發生在兒童身上更為嚴重。 所以注射疫苗會有助於預防水痘的出現。

從接觸病毒至開始長水痘的時間是1~3周， 一般為2周左右。 兒童出水痘的時間通常會持續7~10天， 成人則更長。 水痘在開始發作時會出現斑點狀皮疹， 幾天之後便形成充滿透明液體的水皰， 水皰最後會潰爛， 然後乾燥結痂。

皮疹通常先出現在頭皮， 然後蔓延至軀幹、手臂和腿部， 由於奇癢難忍， 往往會因抓搔而弄破水皰；水皰還會出現在耳朵及口部， 令人難以忍受， 有些病童還會伴有發燒、腹痛及全身不舒服。

水痘的傳染性很強， 可因直接碰觸(如：水皰)或過於接近其它水痘患者(透過空氣)而感染，

也可能因接觸染有水皰膿液的衣服而被傳染；因此， 住在一起的人特別容易互相傳染， 通常在皮疹出現前1、2天至皮疹出現後5、6天之間， 是傳染性最強的時期。 一旦所有的水皰結痂之後， 傳染的可能性就很小了。

至於水痘可能會有哪些併發症， 林秀真指出， 皮膚上的水皰有時會被細菌感染， 嚴重的皮膚感染甚至需要住院， 其它較少見的併發症有肺炎、腦炎和腦膜炎；對於青少年和成人而言， 出現併發症的機會遠比兒童為高， 甚至會因病情嚴重需要住院治療。

水痘在過去是無法預防的， 大部份兒童都曾出過水痘， 出水痘的年紀越小， 病情越輕， 不過， 值得慶倖的是， 現在已有水痘疫苗可共注射。 林秀真說，

注射水痘疫苗有助於保護大多數兒童及成人免受水痘的感染， 即使仍然出現水痘， 通常也只會有輕微的症狀， 而且水皰的數目也會大為減少。 下列人士宜注射水痘疫苗：

1.12~18個月大的幼兒；施打1劑。

2.尚未出過水痘的19個月到13歲大的兒童；施打1劑。

3.從未出過水痘的青少年和成人也應接受注射， 共施打2劑， 間隔4~8小時。

此外， 下列人士中， 凡未得過水痘者也應考慮注射疫苗：

1.在有高度傳染可能的環境中生活或工作者， 如幼兒教師；

2.未懷孕的育齡婦女。

專家強調， 對於醫療工作人員、免疫系統不健全者， 以及與水痘患者或嚴重水痘併發症患者有密切接觸的家庭成員， 進行預防注射尤為重要。