游泳時， 人俯臥在水中。 由於水的浮力， 人在水中的體重只有幾公斤， 人在陸上活動時， 所有的器官要支撐比在水中多很多的重量。 相比之下， 游泳時的負荷量遠比陸上活動對人體的刺激小， 平臥在水中還可以減少血液循環系統的阻力和支撐器官的負荷， 游泳時各種姿勢都要求脊柱充分伸展， 對防止駝背和脊柱側彎的效果是很好的。
游泳還能增加呼吸系統的機能， 游泳時人的胸腔和腹部都受到水的壓力， 游泳時胸部承受的壓力為120-150牛頓， 給呼吸帶來了困難， 長期的游泳鍛煉，
參加游泳鍛煉， 可以提高對水溫、氣溫的適應能力， 增強體質， 很多患哮喘的兒童就是通過游泳鍛煉， 增強了體質和對冷的防禦能力， 減少了哮喘發作次數甚至治好了哮喘病。
游泳還能有效地提高和改善人的心血管系統的機能， 尤其是從小參加游泳鍛煉， 可以促進心血管系統的發育， 這一點是其它運動項目不可替代的， 人從平臥狀態到靜止站立， 由於重力對血液的作用， 在腿部靜脈中積聚起來的血液約達600毫升， 於是心動容積減少， 這時機體只好通過加快心動頻率以保持心臟每分鐘的血輸出量。 這就是人在站立平臥時心動頻率較快和心容積較小(約600毫升)的原因，
游泳時， 由於體內的流體靜壓被水的浮力抵消， 會產生似失重的感覺。 水的壓力會把體表靜脈中的700毫升的血液壓回胸腔， 因此中心靜脈壓會明顯增高。 結果心臟中血液增多， 心臟容積增大(約840毫升左右)， 心動頻率相應減慢。 長期堅持游泳鍛煉， 尤其是長泳， 能有效地增加心容積， 使安靜時心率減少， 一個優秀運動員的晨脈可達到40次/分左右， 在完成定量工作時出現機能節省化現象。
游泳能有效地消耗體內脂肪， 尤其是長時間地游泳， 因為水溫與體溫相差約10OC， 這會加速人體熱量的散發， 消耗加大， 很多人都有游泳後胃口大開或饑餓的感覺。 游泳會控制飲食， 無疑是一種減肥的好方法。 實驗證明， 游泳比長跑、體操、摔交運動員的熱能消耗大。 在200C水溫中游泳熱量的散發是基礎代謝條件下底倍， 在50C水溫下游泳5分鐘所消耗的熱量相當於陸上長跑1小時的消耗。
現代科學研究表明：人體免疫功能中有一種叫作T淋巴的細胞， 隨著年齡的衰老而活性降低和數量減少。 因此， 人到中年後容易患某些疾病，
游泳還有美容護膚的功效。 游泳是在水中進行， 長期濕度較高的環境， 對皮膚是很好的滋潤與保養。 游泳不僅可以增濕， 水對皮膚還有按摩作用。
二、游泳是對兒童進行教育的良好手段。
進入90年代是獨生子女的時代， 他們身上一些弱點， 如不能吃苦、意志品質薄弱等等， 令很多父母感到頭痛， 然而很多家長意願， 讓孩子游泳， 目的除了學習一種自我保護的技能， 使他們的身體得到鍛煉外， 更重要的是讓孩子在學游泳的過程中鍛煉意志、品質， 培養遵守紀律的良好習慣。
三、游泳是中青年減輕壓力， 恢復精力的靈丹妙藥。
游泳是調節情緒的好手段。 人們在緊張的工作、學習之際， 情緒經常處於焦慮、憂鬱、浮躁不安等狀態之中， 只要到水中游上幾趟， 通過水流對身體的按摩和衝擊， 形成一種特殊的按摩髮式， 這種自然的按摩， 不僅使肌肉得到放鬆， 還會使緊張神經頓時鬆弛下來， 把那些消極的， 對身體產生副作用的心理因素排泄散發出來， 恢復積極， 健康的心理狀態， 同時， 游泳是一項社會性很強的體育運動， 參加游泳大多結伴而行， 長時間在一個地方游泳會結識一批新朋友， 這些人聚在一起談天說地， 互相照顧， 使人精神上得到滿足。
四、游泳是老年人娛樂健身的好方法。
游泳負荷強度比較低，是適合老年娛樂健身的方法。
參加水中鍛煉的老年人，並不一定是游泳高手，在水中行走或帶著救生圈活動都可以達到鍛煉的目的，因身體過胖在陸上活動不便的老人在水中可以借助浮力進行運動，達到增強肌肉力量，促進心血管功能，提高關節韌帶的柔韌性、靈活性的目的，同時，水中運動對老人慢性病的治療和身體的恢復都有好處。
游泳負荷強度比較低，是適合老年娛樂健身的方法。
參加水中鍛煉的老年人，並不一定是游泳高手，在水中行走或帶著救生圈活動都可以達到鍛煉的目的，因身體過胖在陸上活動不便的老人在水中可以借助浮力進行運動，達到增強肌肉力量，促進心血管功能，提高關節韌帶的柔韌性、靈活性的目的，同時，水中運動對老人慢性病的治療和身體的恢復都有好處。
