早期的鼻咽癌由於腫瘤微小， 位於粘膜表面或伴有粘膜下浸染， 腫瘤不累及咽鼓管開口， 故可以沒有任何症狀。 早期的鼻咽癌症狀以回縮性血涕最多， 其次為聽力減退、耳叫、耳內閉塞等。
鼻咽癌廣泛臨床診斷症狀有
1、頸淋巴結腫大：鼻咽癌腫瘤患者以頸淋巴結腫大為首發症狀占36.5%， 治療時有頸部淋巴結復發轉移轉移者占70.6%。
2、回縮性血涕或鼻出血：回縮性血涕常產生在淩晨起床後從口哼出帶血的鼻涕， 帶血量未幾， 常被患者疏忽， 或被當作咯血到內科或肺科就診。 由於鼻咽腔內腫瘤血管比較脆，
3、耳叫、聽力減退、耳內閉塞感：鼻咽癌產生在鼻咽側壁、側窩或咽鼓管開口上唇時， 腫瘤壓迫咽鼓管可產生單側性耳叫或聽力降落， 還可產生卡他性中耳炎。 單側性耳叫或聽力減退、耳內閉塞感是早期的鼻咽癌症狀之一。
4、頭痛：頭痛常為一側性偏頭痛， 位於額部、顳部或枕部。 輕者頭痛無須治療， 重者需服止痛藥， 甚至注射止痛針。 頭痛原因很多， 但有腦神經侵害或顱底骨損壞常是頭痛原因之一。 晚期鼻咽癌的頭痛有可能是三叉神經第1支末梢神經在硬腦膜處受刺激反射引起。
5、鼻塞：鼻咽癌好發在鼻咽頂前壁，
6、面麻：指面部皮膚麻痹感， 臨床診斷臨床診斷檢查為痛覺和觸覺減退或消散。 腫瘤侵進海綿竇常引起三叉神經第1支或第2支受損；腫瘤侵進卵圓孔、莖突前區、三叉神經第3支常引起耳廓前部、顳部、面頰部、下唇和頦部皮膚麻痹或感到異常。
7、複視：由於腫瘤侵犯外展神經， 常引起向外視物呈雙影。 滑車神經受侵， 常引起向內斜視、複視。 常與三叉神經同時受損。
8、舌肌萎縮和伸舌偏斜：鼻咽癌直接侵犯或淋巴結復發轉移轉移至莖突後區或舌下神經管， 使舌下神經受侵， 引起伸舌偏向病側， 伴有病側舌肌萎縮。 如雙側舌下神經受損將引起伸舌艱苦。
9、眼瞼下垂、眼球固定：與動眼神經侵害相關。 視力減退或消散與視神經侵害或眶錐侵犯相關。 聲啞和吞咽艱苦與迷走神經、舌咽神經受損相關。
10、停經：作為鼻咽癌首發症狀甚少見， 與鼻咽癌侵進蝶竇和腦垂體相關。
