甲狀腺癌大致有下面的典型症狀, 只要留心不難發現:
腫塊形成――這時如果留心就會看到突起部分, 在大部分情況下觸診會更為明顯。 如果是兒童或男性發現甲狀腺腫塊, 應高度懷疑有癌症可能。 特別是甲狀腺腫塊增長較快, 檢查腫物其表面不光滑, 質地堅硬, 吞咽時活動度減小, 或多年存在的甲狀腺結節, 短期內明顯增大。
聲音沙啞――當癌腫壓迫或侵入支配聲帶運動的神經時, 患者發音就會出現異常。
吞咽困難――大約15%左右的患者會出現因癌腫壓迫食道而造成的吞咽困難。
頸部痛――少數患者還會感到頸部壓迫感, 或伴有疼痛。
呼吸困難――如果癌腫壓迫氣管, 患者呼吸時氣流阻力加大, 會表現出呼吸費力。
淋巴結腫大――位於頸部的淋巴結起著過濾異物的作用, 轉移的癌細胞和病菌都會被卡住, 引起淋巴結腫大。 儘管在大部分情況下淋巴結腫大是由炎症引起。 謹慎起見, 還是應排除甲狀腺腫塊的存在。
癌症轉移――如果癌症繼續發展, 就會向遠處器官(骨、肺、肝、腦)擴散, 造成一連串轉移癌的合併症狀。
最終確診甲狀腺癌, 還需要借助同位素掃描、B超、頸部X線平片, 以及穿刺細胞學檢查等。