短暫腦缺血發作, 簡稱TIA, 也稱一般性腦缺血發作或小中風。 它是指在短時間內腦血流量減少引起的腦功能障礙, 每次犯病的時間持續不久, 通常是數秒鐘、數分鐘或數小時等, 最長不超過24小時。 往往因症狀來得快, 消失也快, 恢復後不留任何後遺症而易被人忽視。 實際上, TIA症狀雖輕, 但後果嚴重, 如不及時治療, 據統計, 約有25%~40%患者, 在5年內將產生嚴重的腦梗塞, 而威脅病人生命。 因此, 醫學家們常常把它看成是腦血管病的先兆或危險信號。
一般性腦缺血發作症狀與腦血栓形成相似, 卻不嚴重, 一般不超過24小時就能完全恢復,