病理生理
腦栓塞多見於頸內動脈系， 尤其是左側大腦中動脈的範圍內。 臨床症伏的嚴重程度如何， 主要取決於側肢迴圈的情況和是否合併腦動脈硬化等因素。 由於栓子突然堵塞動脈， 側支迴圈常難迅速建立， 引起該動脈供血區產生急性腦缺血， 常伴有腦血管痙攣， 所以起病時腦缺血的範圍較廣， 症狀多較嚴重。 血管痙攣減輕、栓子碎裂、溶解， 移向動脈遠端， 以及側支迴圈建立後， 均可導致腦缺血範圍縮小， 症狀減輕。
腦栓塞所致的腦梗塞與腦血栓形成所產生者基本相同， 所不同者腦栓塞引起出血性梗塞更常見，
病灶中心神經細胞壞死， 代之以膠質細胞增生或形成小囊， 視栓子的性質可能見到炎性改變、腦膿腫、細菌性動脈瘤、蟲卵、脂肪或空氣， 栓子常為多發性， 腦內梗塞可不止一處， 身體其他部位（如肺、脾。 腎等）也可見到栓塞。 有時病理檢查未能發現栓子， 或因栓子大小， 或已於生前或死後溶解。
