人體的腦部和脊髓表面覆蓋有膜， 稱為腦脊膜。
人體的腦脊膜受病毒或細菌感染發生炎症的疾病， 稱為腦脊髓膜炎， 簡稱腦膜炎。
腦膜炎是一種流行性疾病。 細菌性腦膜炎多發生在冬春季節， 由呼吸道傳染， 傳染後２～７天發病。
其主要症狀是高燒３９℃左右， 昏睡甚至意識模糊；怕光不想睜開眼睛；劇烈頭痛， 頸項強直；一歲半以下的嬰幼兒的前囟門會輕微地突出；嘔吐；有的還可能出現紫紅色的皮疹等症狀。
病毒性腦膜炎多發生在夏季， 腸道病毒引起的通過消化道傳染， 乙腦病毒引起的由攜帶病毒的蚊子叮咬傳染。
病毒性腦膜炎的症狀與細菌性腦膜炎相似。 相對來說， 細菌性腦膜炎比病毒性腦膜炎嚴重得多， 嚴重的可能致命。
如果懷疑孩子患了腦膜炎， 家長要引起充分重視。 在做了以下一些工作之後， 應立即送孩子去醫院醫治。 給孩子測量體溫。
將孩子的頭部向前彎曲， 讓他的下巴觸到胸部， 看看孩子是否做得到， 問他是否感到疼痛。 對於嬰幼兒， 注意觀察他的前囟門是否突出。
注意觀察孩子在亮光下是否立即緊閉雙眼， 在孩子確診為腦膜炎的情況下， 家人也要服用預防藥。
