番茄有助長壽， 主要得益于它富含的番茄紅素。 “番茄紅素有植物黃金之稱， 它屬類胡蘿蔔素的一種， 是自然界中最強的抗氧化劑。 ”宋新稱， 它的抗氧化作用是胡蘿蔔素的兩倍， 具有極強的清除人體自由基的作用， 還能促使細胞的生長和再生， 起到延緩衰老的作用。
此前， 美國一項研究也發現， 番茄紅素還有預防心血管疾病的作用。 研究者發現， 在動脈粥樣硬化的發生和發展過程中， 血管內膜中的脂蛋白氧化是一個關鍵因素。 而番茄紅素則在降低脂蛋白氧化中發揮著重要作用。 “同時， 番茄紅素還能通過降血脂和降低膽固醇來保護心血管。
“如果攝取維生素C， 要生吃番茄；而熟吃番茄， 更多的是獲取其中的番茄紅素。 ”宋新告訴記者。 一項研究發現， 番茄經過加熱， 番茄紅素髮生轉化， 其釋放量能增加5倍， 且更易被吸收。
因此， 宋新建議， 在日常飲食中， 老人們可以將番茄做熟。 “番茄燉牛肉、番茄炒雞蛋、番茄雞蛋湯都是不錯的選擇。 ”宋新提到， 番茄醬中也富含番茄紅素， 老人在做菜時， 可適當添加。 除此之外， 蘆筍、西蘭花等蔬菜， 也和番茄一樣， 有抗癌、抗衰老的作用， 老年人應該多吃.
