臨床上, 將5歲之前發生的脊柱側凸定義為早髮型脊柱側凸。 大多數學者認為, 早髮型脊柱側凸的叫法較嬰兒型脊柱側凸更準確, 其原因有兩個方面。 一方面是這個疾病包括了先天性、神經肌肉性、特發性及其他綜合征所頒發的脊柱側凸;另一方面是5歲是肺容量可達成人的30%左右, 因為肺部發育是一個分水嶺, 5歲之前出現的脊柱側凸對心肺功能產生較大的影響。
早髮型脊柱側凸的病因包括先天性、幼兒型、幼年型特發性脊柱側凸, 染色體綜合症, 遺傳性結締組織病。 有些情況下傳統支具治療不能控制脊柱側凸。
治療策略包括雙生長棒、垂直可延伸人工鈦肋、椎體釘技術和應用多重矯正器。 沒有一種單獨的技術是完全有效地。 儘管沒有統計學證據證明神經脊髓監測能減少神經系統損害, 但一致認為這是很合理的。