海膽是棘皮動物門海膽綱的通稱。 海膽是一種無脊椎動物。 海膽的營養價值極高， 也具有很高的藥用價值， 還是八珍之一。 海膽大多生活於海底， 喜歡棲息在海藻豐富的潮間帶以下的海區礁林間或石縫中， 以及堅硬沙泥質淺海地帶， 具有避光和晝伏夜出的特性。
海膽黃， 不但味道鮮美， 營養價值也很高， 每100克鮮海膽黃中含蛋白質41克、脂肪32.7克， 還含有維生素A、D各種氨基酸及磷、鐵、鈣等營養成分。 海膽還可以生產加工成為鹽漬海膽、酒精海膽、冰鮮海膽、海膽醬和清蒸海膽罐頭等多種海膽食品。 海膽的吃法多種多樣，
海膽還具有藥用功能， 它性味咸、平， 有制酸止痛、軟堅散結、化瘀消腫、清熱消炎、健脾強腎、舒筋活血。 滋陰補陽等功效， 主要用於治療頸淋巴結核。 積痰不化、胸肋脹痛， 海膽卵中含有很高的脂肪酸， 系預防心血管疾病的良藥， 可降低人體內甘油三酸脂和膽固醇的含量， 抗凝血和阻止血栓形成等。 用海膽卵製成食品食用， 能提高機體免疫力， 安神補血和促進性功能。 海膽卵更含有極豐富的荷爾蒙， 故食之有滋陰補腎， 養顏護膚的作用。 另外， 海膽卵所含的較高蛋白質， 易被人體吸收， 加上它本身的味道特別鮮美， 促進唾液分泌，
海膽黃含有的蛋白質由17種氨基酸組成， 不止品質好， 而且量大。 每百克海膽黃含蛋白質20克， 此量幾乎為雞肉、瘦豬肉、魚類和蛋類食品蛋白質含量的一倍。 脂肪含量是7.2克， 其中主要是對健康有益的不飽和脂肪酸和磷脂。 糖含量是14.9克。 礦物質鈣、磷的含量極為豐富， 分別是475與456毫克， 比牛奶高得多。 除此之外， 海膽黃還含有較多的維生素A、維生素D與其他多種礦物質。
