赤小豆外形與紅豆相似而易生混淆。 赤小豆稍微細長， 顆粒比紅豆小， 煮不爛;紅豆呈圓柱狀， 久煮會粘稠。 赤小豆味甘， 性平， 健脾止瀉、利水祛濕、消漲除腫、除煩熱、止渴， 解酒濕等。 對孕婦水腫、產後脾胃虛弱、腳氣腫痛、步履艱難者非常合適。
薏米性偏寒涼， 主要有清熱、利濕的作用。 臨床上有很多體內濕氣很重的病人， 在喝了薏米赤小豆湯一兩周後， 便感覺到兩腿發輕， 走路不再那麼沉了， 濕疹也慢慢地也消退。 正好說明食物就是最好的藥。
赤小豆湯做法：將赤小豆2兩洗淨， 加800ml水， 水滾後慢火煮40分鐘， 赤小豆開花，
很多朋友說， 赤小豆加薏米仁很難熬， 怎麼熬它都不粘不稠， 但也正是這種不粘不稠的清輕之相， 才能達到清熱驅濕的效果。 薏米、赤小豆也可以跟其他食材配搭， 起到食療養生的功效。
體質偏寒：加一點溫補的食物， 像桂圓、大棗等都可以。
內濕失眠：有的人失眠， 體內也有明顯濕膩的感覺， 那就加一些蓮子、百合。
痛經：有女性朋友痛經， 可以把薏米去掉， 熬點赤小豆 湯， 再加上一些薑片、大棗、紅糖， 喝下去暖暖小腹， 也可以緩解疼痛。
關節疼痛：加一些生白芍、生甘草， 酸甘化陰養血除痹。
勞心過度：平日思慮傷神、勞心過度而運動量少的人， 往往臉上沒有血色， 精神也不夠充沛， 甚至心悸、貪睡，
感冒：如果著涼感冒了， 或是體內有寒氣， 胃中寒痛， 食欲不佳， 可在薏米赤小豆湯中加幾片生薑。
產後保養：婦女產後保養時， 喝赤 小豆薏米湯要去掉薏米， 可在其中加點大棗， 大棗能溫中、健脾、養血是非常適宜的。
腎虛：可在薏米赤小豆湯中加一些黑豆。 因為黑色入腎， 豆的形狀也跟腎十分相似， 以形補形， 是補腎的佳品。
腳氣病：是典型的濕熱下注， 可在薏米赤小豆湯中加點碎黃豆， 用熬出 來的湯泡腳， 這是治腳氣的一個小秘方。
咳嗽：以把生梨去皮去核切成1～2釐米見方的小塊，
