營衛不和， 意出《傷寒論》。 衛是指具有防禦功能的體表陽氣。 營是指行于脈中的水穀精微之氣。 在正常的生理情況下， 營行脈中， 衛行脈外， 衛氣承擔著溫養皮膚， 開閣毛竅， 調節寒熱， 抵禦外邪的任務。 營氣則具有化生血液， 營養周身的作用。 二者雖然運行部位不同， 但是恒相伴隨， 不能分離， 這種關係正如《素問·明陽應象大論》所說：“陰在內， 陽之守也， 陽在外， 陰之使也。 ”營陰守于內， 作為衛陽的基礎， 衛陽行于外， 作為營陰的護衛。 如果由於某些原因， 使營衛的正常生理功能遭到破壞， 則可呈現出衛失固守， 營陰外泄的表虛自汗現象。
從臨床來看， 太陽中風的病理是營衛失和， 但營衛不和還可以見於其它證候。 根據《傷寒論》記載， 有如下兩種情況：
1、“病常自汗出”， 患者雖汗出纏綿， 病程較長， 但不見其它氣虛之症， 常常考慮屬於營衛失和。 自汗的原因應當歸咎于衛氣， 是衛陽失於固密， 不能與營氣栩互協作， 從而造成營陰外泄。 所以《傷寒論》有“榮氣者和， 外不諧， 以衛氣不共榮氣諧和”的說法。 針對營衛不和的病理， 治療可選用桂枝湯。 桂枝湯並非發汗專劑， 主要功能是調和營衛。 方中桂枝、甘草可助衛陽， 充養衛氣， 白芍、甘草可固護營陰。 衛陽充足， 能夠固密， 營陰內守， 營衛和諧， 自汗自止。
2、病人內臟無病， 只是不時地自汗， 並伴有輕微的發熱。 究其原因， 屬於外邪干擾“衛氣不和”， 營衛各行其事， 以致衛氣不能盡其衛外之職， 營氣亦失內守之用。 在這種情況下， 同樣可以使用桂枝湯溫通衛陽， 養榮斂汗， 協調營衛。 不過應在未發熱汗出之時給藥。 因此時邪勢未盛， 正氣佔據優勢， 正是祛除病邪的有利時機。 通過扶正祛邪， 使邪氣去， 營衛和， 發熱汗出自止。 《傷寒論》提出：“先其時發汗則愈”， 就是這個道理。
