民間有“小寒大寒， 冷成冰團”的諺語。 從字面上似乎是大寒冷于小寒， 其實在氣象記錄中， 小寒期間要比大寒冷， 人們常說“冷在三九， 熱在三伏”， 而“三九天”就在小寒的節氣內， 所以說小寒才是全年最冷的節氣。 飲食上“小寒”節氣中就有一重要的民俗就是吃“臘八粥”。 《燕京歲時記》中記載“臘八粥者， 用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅豇豆、去皮棗泥等， 合水煮熟， 外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄， 以作點染。 ”上述食品均為甘溫之品， 有調脾胃、補中益氣、補氣養血、驅寒強身、生津止渴的功效。
此時令， 水果中以食梨為佳。 梨， 醫書記載性寒， 味甘， 微酸， 入肺胃心肝經。 主治熱嗽， 止渴， 治客熱中風不語， 止心煩、氣喘。 能夠調肺涼心， 消痰降火， 解瘡毒。 但脾胃虛弱者不宜多食。
這個節氣年輕人注意不要因過食肥甘厚味、辛辣之品而長出痤瘡。 一定要注意， 千萬別貪戀油膩、辛辣的食品， 應以補氣潤燥為主。 當然， 民諺也說：“冬天動一動， 少鬧一場病;冬天懶一懶， 多喝藥一碗”。 冬日養生最為重要的還是加強身體鍛煉， 多進行戶外活動。 專家們提倡， 要根據各自的身體情況適當進行一些體育活動， 特別是在陽光出來時鍛煉為佳。 強身健體， 增強禦寒能力， 這才是最重要的養生途徑。
