薑的用途已愈來愈受到人們的重視了， 它不僅是許多菜肴中不可缺少的香辣調味品， 在燉、燜、煨、燒、煮， 扒等烹調方法中經常使用。 而且， 它還有著散寒邪的藥用功能， 在中醫藥中經常使用。 人們食用涼性菜肴時也因此往往配以薑末， 以互補互存， 起到防寒的作用。 在包水餃、做饅頭、包子、魚圓時加入一些姜末、薑絲， 吃起來， 特別香辣可口。
薑的藥用功能也不小， 冬天手足生凍瘡用薑摩擦患處， 可起活血化瘀作用（指未潰瘍時）。 天寒身冷時， 喝上一碗紅糖生薑湯即可去寒暖身並預防感胃。 在旅途中如暈車、暈船而噁心嘔吐時，
在作為配料中， 薑可去腥解膻， 如除水產品、禽畜類的腥膻氣味， 可將姜切成塊或片， 用刀面拍松使其裂開， 好讓薑味外溢， 浸入菜中。 薑還可起到浸漬調味的作用， 如炸排骨、油淋雞時， 先將原料用薑片浸漬， 以去其異味。 此外， 生薑入菜還可起到增鮮與增色的作用。
“薑是老的辣”， 烹調用姜時， 宜用老薑， 其味更濃。
食用生薑也有禁忌。
一、生薑爛了， 應忌食用， 這是因為生薑在腐爛過程中會發生一系列的
化學變化， 其中會產生一種有毒的物質叫黃樟素，
性對肝細胞損害很大， 特別是肝炎病人， 更應禁忌。
二、凡患熱性病時， 應忌食生薑， 以免使熱症加重。
