多發性硬化症患者中, 機體的免疫組織攻擊自身神經, 這一過程基於T細胞(又稱為T淋巴細胞)功能異常。 正常情況下, 免疫系統有防止感染的作用(例如, 感冒), T-細胞作為免疫系統的組成部分, 在這一過程中起著重要作用。
多發性硬化症的發病過程
多發性硬化症確切的發病機制目前還不明了, 可能和遺傳因素和/或病毒感染有關。 多發性硬化症患者的神經受到自身防禦系統的攻擊。 由於包繞在神經纖維外的髓鞘遭到破壞, 從而出現一系列的臨床症狀。
T細胞功能障礙
免疫系統功能障礙導致神經系統受到攻擊。
T細胞攻擊神經元
一旦T細胞被啟動, 它們就可以滲透入腦內神經元。 在腦組織中, T細胞被激發後攻擊神經細胞, 使神經纖維的絕緣層-髓鞘受到破壞。
巨噬細胞吞噬髓鞘
腦內高度啟動的T細胞與髓鞘損傷有關, 因為T細胞可以啟動另外一種防禦細胞, 叫做巨噬細胞。 巨噬細胞吞噬包裹在神經纖維外的髓鞘, 使髓鞘出現空洞, 神經傳導速度減慢, 從而產生一系列典型症狀。