洗牙的術語即牙周潔治術， 而牙周潔治也有潔牙， 因此洗牙是潔牙的另一種叫法。
潔牙就是牙醫通過使用各種器械， 例如超聲潔牙機、潔治器等去除附著於牙頸部與牙齦溝之間的軟、硬物質， 來確保牙周組織及牙齒的健康。
我們為什麼要潔牙， 這就要從潔牙去除的物質的形成以及危害說起。 所謂牙頸部與牙齦溝之間的軟、硬物質是指牙菌斑， 它是由於食物的殘渣、細胞上皮及細菌混合在一起， 緊附於牙齒上。 它不但會造成口臭， 而且會分泌許多酵素及毒素， 來破壞牙齒及其周圍組織，
至於硬物質是指牙結石， 它包含了鈣磷、 細胞上皮、細菌等形成硬塊緊附於牙齒上不但會分解毒素， 並且會壓迫正常的牙齦組織， 引起炎症反應及細菌感染。 因此必須依靠洗牙去除牙結石， 避免造成牙周病等後遺症。
潔牙怎麼做
建議每個人接受一年兩次的口腔健康檢查及潔牙， 一般病人第一次就診接受的洗牙就是齦上潔治術， 也就是洗淨牙齦上方的結石及菌斑等;如果牙周病較重， 牙周袋深， 多數約一周後還要接受齦下刮治術， 也就是用刮治器清除齦下的牙石及肉芽組織等。 洗牙後當天最好口服合適的抗菌素及漱口水應用， 防治菌血症的發生。
