元參味苦、鹹、寒， 屬補益藥。 主要功能是：滋陰降火， 解毒軟堅， 下面就向大家詳細介紹元參作為補益藥的具體功效。
陰虛火旺， 火熱上炎而出現咽喉腫痛、口渴煩熱等症者， 可用元參配生甘草， 桔梗， 麥冬、牛蒡子、生地， 黃芩， 連翹等同用。
溫熱病熱邪入營， 邪熱傷陰而見口千煩躁， 夜寐不安， 舌質紅絳， 甚至高熱譫語、斑疹隱隱等症， 可與廣犀角、生地， 黃連， 連翹、麥冬， 丹皮等同用。 如陰液耗傷而出現大便秘結者， 可配麥冬， 生地、玉竹， 瓜蔞、生大黃等同用。 元參不但能滋陰降火， 而且有涼血解毒的作用。 如熱毒熾盛而致血熱發斑。
由於痰熱鬱結而頸部發生瘰鬁者（頸淋巴結腫大）， 可用元參軟堅散結， 常配合貝母、生牡蠣同用， 名曰消瘰丸。 或適當加入夏枯草、昆布、海藻等同用。 生地黃與元參都能滋陰， 但生地黃甘寒補陰， 偏於涼血清熱， 適用於血熱之火。 元參咸寒滋陰， 偏于滋陰降火， 適用于陰虛上浮之火。
苦參苫寒， 瀉火燥濕。 善治外部皮膚濕熱疥癩。 元參鹹寒， 降火養陰。 善治內部腎陰不足， 骨蒸癆熱。 麥冬養陰， 偏於潤肺。 元參養陰， 偏於滋腎。 用量一般二至四錢， 重病可用至一兩。
大便溏泄及痰濕盛者忌用。 元參反藜蘆。 據近代研究， 元參有降血壓和降血糖的作用。
