癡呆是一種起病隱匿的進行性發展的神經系統退行性疾病， 臨床上以記憶障礙、失語、失用、失認、視空間技能損害、執行功能障礙以及人格和行為改變等全面性癡呆表現為特徵， 病因迄今未明， 那麼治療癡呆需要花多少錢， 這得從它的治療階段看起。
該病起病緩慢或隱匿， 病人及家人常說不清何時起病。 多見於70歲以上老人， 少數病人在軀體疾病、骨折或精神受到刺激後症狀迅速明朗化。 女性較男性多。 主要表現為認知功能下降、精神症狀和行為障礙、日常生活能力的逐漸下降。 根據認知能力和身體機能的惡化程度分成三個時期。
第一階段
為輕度癡呆期。 表現為記憶減退， 對近事遺忘突出;判斷能力下降， 病人不能對事件進行分析、思考、判斷， 難以處理複雜的問題;工作或家務勞動漫不經心， 不能獨立進行購物、經濟事務等， 社交困難;儘管仍能做些已熟悉的日常工作， 但對新的事物卻表現出茫然難解， 情感淡漠， 偶爾激惹， 常有多疑;出現時間定向障礙， 對所處的場所和人物能做出定向， 對所處地理位置定向困難， 複雜結構的視空間能力差;言語詞彙少， 命名困難。
第二階段
為中度癡呆期。 表現為遠近記憶嚴重受損， 簡單結構的視空間能力下降， 時間、地點定向障礙;在處理問題、辨別事物的相似點和差異點方面有嚴重損害;不能獨立進行室外活動，
第三階段
為重度癡呆期。 患者已經完全依賴照護者， 嚴重記憶力喪失， 僅存片段的記憶;日常生活不能自理， 大小便失禁， 呈現緘默、肢體僵直， 查體可見錐體束征陽性， 有強握、摸索和吸吮等原始反射。 最終昏迷， 一般死於感染等併發症。
