車前子其性味甘寒， 入腎、膀胱經， 可利水、清熱、明目、祛痰。 治小便不通、淋濁帶下、尿血、暑濕瀉痢、咳嗽多痰、濕痹、目赤障翳。 車前子善滲濕利水， 泌別清濁， 止瀉堪稱妙品。 車前子止瀉與其利水功能有關。 因其可分清降濁而止瀉， 亦即利小便以實大便， 常用於治療濕熱或暑濕引起的水瀉為宜。 《醫學啟源》說：“主小便不通， 導小腸中熱。 ”《本草綱目》雲：“車前子利水道而不動氣水道利則清濁分而谷藏自止矣”， “即所謂利小便可實大便也！”
但應注意， 車前子性寒， 主要用來治療濕熱或暑濕所致的腹瀉， 而對於寒濕、食滯、肝氣乘脾、脾胃虛弱、腎陽虛衰所致的腹瀉應慎用或禁用。
濕熱所致的腹瀉具有如下特點：腹痛泄瀉， 瀉下急迫或瀉而不爽， 糞色黃褐而臭， 肛門灼熱， 煩熱口渴， 小便短黃， 舌苔黃膩， 脈濡數或滑數。 從現代醫學角度來講， 其治療急性胃腸炎具有較好的療效， 而不宜單獨用於治療痢疾。 痢疾時的腹痛明顯， 伴裡急後重、痢下赤白黏液， 且便後痛不減。 應當明記， 雖是單味中藥的使用亦應在辨病與辨證的基礎上使用。
