《傷寒論》陽明腑實證是陽明病燥熱傷津的極重階段， 故及時判斷陽明腑實證形成與否， 果斷“急下存陰”是十分必要的。 辨腑實證是否已成的要點為大便難、大便硬或燥屎內結， 但臨床不可過於機械。 現將《傷寒論》中辨陽明腑實已成的八種辨證方法總結如下。
濈然汗出
陽明病身大熱、汗大出， 為病在陽明之經， 如出現手足濈然汗出或濈然微汗出， 則是病在陽明之腑而大便已硬之征。 故《傷寒論》213條原文說“手足濈然汗出者， 此大便已硬也， 大承氣湯主之。 ”
為何“濈然汗出”是陽明腑實已成大便已硬之征？乃因“四肢為諸陽之本，
譫語
陽明病出現譫語是腑實已成的外征之一。 如218條原文說“胃中燥， 大便必硬， 硬則譫語。 ”還有108條說：“傷寒十三日， 過經譫語者， 以有熱也， 當以湯下之。 ”此亦是說太陽病轉屬陽明病後出現譫語， 是表明腑實已成， 故當用承氣類以下之。
徐靈胎說：“譫語由便硬， 便硬由胃燥， 胃燥由於津液少， 層層相因， 病情顯著。 ”故陽明腑實證服藥後以“譫語止者”為中病， 中病即止， 過則伐正。 故張仲景有“若一服譫語止者， 更莫複服”之誡。
潮熱
病在陽明之經， 是無形熱邪充斥表裡， 其發熱為高熱， 或蒸蒸發熱， 病在陽明之腑， 是邪熱入裡化燥， 與胃腸糟粕相搏結，
其原因乃病在陽明之腑， 為熱已入裡化燥成實， 此時體表多熱勢不高（不同於經證之高熱）， 又因陽明經氣旺于申時， 胃腸內的燥熱隨經氣旺時而熾， 故出現定時增高的潮熱。 潮熱既主腑實已成， 必伴大便不通， 可用攻下法。 如病在陽明發熱不潮者， 腑實未成， 不可攻下， 故仲景有“其熱不潮者， 未可與承氣湯”之誡。
食欲
病在陽明之經， 腑實未成， 腑氣通暢， 故食欲多如常而能食。 如病在陽明之腑， 裡實成後， 腑氣阻滯， 脾胃升降失調， 導致食欲改變而不能食。 原文220條說：“陽明病，
其“能食者， 但硬耳”是腑實不甚或腑實證之初期， 故以食欲之改變可辨陽明腑實證的形成與否和腑實內結的甚微。 喻嘉言說：“有燥屎則腸胃熱結， 故不能食；若能食則腸胃未結， 故但硬耳。 ”
腹痛
病在陽明之經， 胃腸氣機通暢， 故多無腹痛的見證。 如陽明病出現“繞臍痛”或“腹滿痛”， 是病已入腑， 裡實已成之征。 故243條原文說：“腹滿痛者， 此有燥屎也。 ”256條原文說：“發汗不解， 腹滿痛者， 急下之， 宜大承氣湯。 ”
其腹滿痛乃是陽明腑實已成， 燥屎內結， 氣機阻滯所致， 故知腹內腑實已成。
小便
《傷寒論》第197條說：“陽明病初欲食， 小便反不利。 ”從“反”字可知陽明病（經病）當以小便自利為常，
因機體的抗病自調能力， 欲通過小便來泄熱， 故出現小便數， 因津液已傷， 其“數”必尿次增加而量少， 又因津液偏滲於膀胱， 反倒加重了津液的耗傷， 促使腑實形成而致大便硬， 故小便數為陽明腑實大便硬的征驗之一。 徐靈胎針對252條的情況說：“‘因’字當著眼， 大便之硬， 由小數之所致。 ”可謂要領之言。
大便
病在陽明經， 胃腸燥實未成， 大便多通利如常。 病在陽明腑， 無論是燥熱傷津所致的大便硬或是燥屎內結， 都必然導致大便不通，
《傷寒論》中敘述陽明腑實證的每條原文幾乎都冠上了“大便難”或“不大便”等以言其大便不通。 原文244條雖言“大便乍難乍易”， 其“乍難乍易”實為陽明腑實已成， 燥屎內結所致之“熱結旁流”證。 因燥屎內結， 腑氣不通， 便難排出， 故“乍難”；燥熱內逼津液下趨， 時有旁流， 故“乍易”。 此即後人所謂的“結者自結， 流者自流”是也。
以藥物試探
此法亦即診斷性用藥。 214條原文說：“恐有燥屎， 欲知之法， 少與小承氣湯， 湯入腹中， 轉矢氣者， 此有燥屎也， 乃可攻之；若不轉矢氣者， 此但初頭硬， 後必溏， 不可攻之。 ”其湯入腹中， 出現矢氣， 證明已有硬屎內結， 並因藥物的作用而鬆動， 氣機得以轉動， 故出現矢氣， 又因服藥量較少， 藥力不足以使硬便排出，故宜繼用足量藥物以攻下。
如藥後不轉矢氣，證明腑實未成，氣機未有阻滯，故藥後無矢氣不可攻下。這是仲景示人以藥物試探腑實成否之法。
藥力不足以使硬便排出，故宜繼用足量藥物以攻下。如藥後不轉矢氣，證明腑實未成，氣機未有阻滯，故藥後無矢氣不可攻下。這是仲景示人以藥物試探腑實成否之法。
