抗過敏藥也可導致過敏, 其中以撲爾敏、苯海拉明最為常見。 能夠參與或導致過敏反應的化學介質種類繁多, 而且過敏反應的過程極為複雜。 當抗過敏藥只能阻斷過敏反應中的某一環節或化學介質的釋放, 而不能阻斷全過程時, 過敏反應仍可發生。 如果患者在服用抗過敏藥後原有疾病不愈反而症狀加劇時, 應考慮到藥物過敏, 而不要誤以為是藥量不夠所致, 如果繼續加大劑量, 可能會發生危險。 所以當使用一種抗過敏藥無效時, 可以考慮換用另一種作用機制不同的抗過敏藥。
任何一種抗過敏藥都存在耐藥性,
近幾年來, 患過敏性疾病者數量急劇增加, 藥品市場上也隨之出現了琳琅滿目的抗過敏藥。 從20世紀40年代第一個抗組胺藥問世後, 就不斷有不同的第一代H1受體拮抗劑出現於市場, 先後有異丙嗪(非那根)、羥嗪、去氯羥嗪、撲爾敏、多慮平、腦益嗪、賽庚啶、酮替芬等, 這類藥物口服後經胃腸吸收, 30分鐘起效, 藥效持續4~6小時, 其副作用有乏力、嗜睡、頭暈、注意力不集中及口乾等。 20世紀80年代後出現了第二代H1受體拮抗劑, 先後有阿司咪唑(息斯敏)、特非那定(敏迪)、氯雷他定(開瑞坦)、西替利嗪(仙特明)、咪唑斯汀(皿治林)、地氯雷他定(恩理思)及非索非那定等,
不同種類的抗過敏藥都有其自身的作用機制和抗過敏特性, 各種藥物在治療過敏性疾病方面側重點不一樣。 例如寒冷性蕁麻疹用賽庚啶效果好, 熱性蕁麻疹用安太樂療效顯著, 頑固性蕁麻疹可聯合應用H1和H2受體拮抗劑;治療急性蕁麻疹, 應選擇起效時間快的抗過敏藥, 治療慢性過敏性疾病, 因需治療時間相對較長, 則應選用一些無嗜睡作用、其他副作用也相對較小的藥物, 比如氯雷他定、咪唑斯汀或地氯雷他定等;而對於慢性、頑固性或病情較重的急性過敏性疾病,