絲瓜屬葫蘆科植物， 因老則筋絲羅織， 很像我們人的經絡， 故名之。 此物原產印度， 據《本草綱目》記載：“（絲瓜）唐宋以前無聞， 今南北皆有之， 以為常蔬。 二月下種， 生苗引蔓延樹竹， 或作棚架。 其葉大如蜀葵而多丫尖， 有細毛刺， 取汁， 可染綠。 其莖有棱， 六， 七月開黃花， 五出， 微似胡瓜花， 蕊瓣俱黃。 其瓜大寸許， 長一、二尺， 甚則三、四尺， 深綠色， 有皺點， 瓜頭如鱉首。 嫩時去皮， 可烹可曝， 點茶充蔬。 老則大如杵， 筋絡纏紐如織成， 經霜乃枯， 滌釜器， 故村人呼為洗鍋羅瓜。 內有隔， 子在隔中， 狀如瓜蔞子， 黑色而扁。 其花苞及嫩葉卷鬚，
絲瓜性味甘平， 清香甘甜， 《本草求真》記載其入腸胃經。 具有清熱、化痰、涼血、解毒的功效。 常用於治療熱病身熱煩渴， 痰喘咳嗽， 腸風痔漏， 崩帶， 血淋， 疔瘡， 乳汁不通， 癰腫。
關於絲瓜治療無名腫毒， 其實古籍中早有記載， 如《本草求真》謂：“絲瓜性屬寒物， 味甘體滑。 凡人風痰濕熱， 蠱毒血積， 留滯經絡， 發為癰疽瘡瘍、崩漏腸風、水腫等症者， 服之有效， 以其通經達絡， 無處不至。 但過服亦能滑腸作泄， 故書有言， 此屬菜中不足， 食之當視髒氣以為可否也。 朱震亨：治痘瘡不快， 枯者燒存性， 入朱砂研末， 蜜水調服。 ”《本草蒙筌》載：“治痘瘡腳痛， 燒灰， 敷上。 ”《醫學入門》：“治男婦一切惡瘡， 小兒痘疹餘毒， 並乳疽、疔瘡。 ”《仁齋直指方》：“治癰疽不斂， 瘡口太深：絲瓜搗汁頻抹之。
其實， 日常食用的絲瓜一身皆寶， 其絡、籽、藤、葉均可入藥。 只不過人不識其性， 唯有絲瓜絡用於臨床而已。
