由於腎癌有多種影像學檢查方法， 術前診斷多無困難。 但誤診誤治的情況仍時有發生， 有時會造成無法彌補的錯誤， 因此， 患者和醫師必須加以注意。 那麼， 腎腺瘤與腎癌鑒別診斷如下介紹。
一般診斷 病人須行血、尿和大便一般常規檢查， 尿細胞學檢查、血沉、血生化如肝功能、血糖、血鈣、鹼性磷酸值測定， 以及胸部透視或X線攝片等。
影像學檢查
①B超檢查：小的腎腫瘤可無何變化， 僅腎輪郭局部稍降起， 較大的腫瘤可見腎輪郭增大， 腎結構失常， 回音不均， 低回聲。 有液化、出血、壞死時， 可見不規則的無回聲暗區。
②靜脈尿路造影：造影前作腹部平片， 排除陽性結石影、鈣化斑等， 造影時， 先靜脈注射對比劑如泛影葡胺等， 5分鐘後即可見腎實質、腎盂、輸尿管陸續顯影， 如有腫瘤， 該出對比劑顯示充盈缺損和狹窄改變。 此法對觀察腎功能、診斷腎盂、輸尿管、膀胱腫瘤都有幫助。 對腎實質的腫瘤顯影較差。
③CT掃描：可清晰地看到腫瘤的大小、性狀， 是否外凸或外侵， 腎的輪郭、外形、破壞等情況。 增強後通過腎實質時期腫瘤密度均低於腎實質者呈低密度腫塊， 密度較增強前更加不均勻， 有利於更清楚地觀察腫瘤， 鈣化斑塊、腎靜脈或下腔靜默瘤栓等均可分辨。
④磁共振成像：因腎臟的中低信號與周圍的高信號程度的腎周圍脂膀形成鮮明對比， T1W1能很好的顯示腎臟的解剖結構與周圍組織器官的關係。 腎癌的MRI信號變化多種多樣， 甚至與腎皮質的信號相似， 且小的腎癌有時無法檢出， 因而MRI不宜作為腎癌診斷的首選方法， 但當CT或其他檢查難於確定腎臟腫瘤的性質時， MRI對確定腫瘤的來源和性質有一定的幫助。
⑤核素骨掃描及顯像檢查， 核素全身掃描發現骨轉移病變可較X片早3~6個月。 骨轉移常見部位為軀幹骨、四肢骨、顱骨等， 但陳舊性骨折、退行性骨關節病亦可出現類似改變而成為假陽性。
