變應性鼻炎是發生在鼻黏膜的變態反應性疾病， 在世界範圍內的平均發病率為10％～20％， 部分國家高達40％， 並且近30年全球變應性鼻炎的發病率正在逐漸增加。 變應性鼻炎因其發病率高， 且能間接增加鼻旁竇炎、中耳炎和支氣管哮喘的發病機會， 從而影響生活品質， 增加社會經濟負擔， 因此目前已逐漸被視為是一種全球性健康問題， 受到廣泛的關注。
臨床上對於變應性鼻炎的診斷有3點：
1．病史 發作時鼻癢， 有陣發性噴嚏、大量清水樣鼻涕和鼻塞。 可伴有嗅覺減退、流淚等間接症狀和鼻旁竇炎、分泌性中耳炎、支氣管哮喘等引起的相關症狀。
2．鼻鏡檢查 無症狀期間， 鼻黏膜可正常；變應原接觸期間， 鼻腔常有大量黏性分泌物， 鼻黏膜可呈蒼白、充血或淺藍色， 黏膜明顯水腫， 以下鼻甲最為明顯， 對1％麻黃堿反應良好。
3．實驗室檢查 如特異性皮膚試驗、鼻黏膜激發試驗和特異性IgE檢測， 主要用於確診和脫敏治療。 鼻分泌物塗片， 檢查鼻黏膜及其分泌物中的細胞， 如肥大細胞、嗜鹼性粒細胞、嗜酸性粒細胞等， 有助於診斷。
提示， 本病應與血管運動性鼻炎、高反應性鼻炎、非變應性鼻炎伴嗜酸性粒細胞增多綜合征、急性鼻炎等相鑒別。
